“臣等……谢殿下恩典！”称心和姚集愿意为楚王殿下肝脑涂地的心，在此时到达了顶点。
“本王现在能给你俩的，就这点恩典了。”楚王殿下说完又用筷子戳了戳面前的清蒸鲈鱼：“也是奇了怪了……本王居然也会没胃口。”
“——殿下没胃口？早说呀！”突然，一个苍老的声音从殿外传来，而且还伴随着一声鹤鸣。
“老天师？鹤翁？！”楚王殿下闻言猛地站起身，随后他便见到一只仪态优雅的大黄鹤率先迈入大殿，接着才是抱着一个木匣的老天师。
“咯咯哈~~”众所周知，鹤翁是从来都不会跟楚王殿下客气什么的，所以它自打进殿后，先是来到楚王殿下身边用喙轻轻啄了几下楚王殿下的脑袋以示亲昵，随后便低头跟桌上的鲈鱼“战斗”去了。
而楚王殿下对此也是乐见其成：“鹤翁啊，回头你想吃什么就让老天师转述，本王一定给你安排周全。”
“咯咯哈~~”鹤翁闻言发出一阵欢快的鸣叫，随后便继续吃起鲈鱼来。
“殿下，鹤翁夸你上道呢。”老天师此时已经来到了楚王殿下身边坐下，同时将木匣递给了楚王：“里面的东西，是王硅托我转交给你的，上面是老夫人的画像。”
“辛苦了……”楚王殿下闻言小心翼翼接过木匣，轻轻抚了抚，随后起身，将木匣置于内殿床榻之上，接着返回正殿：“老天师，有件事我很好奇——”
“——不用好奇，谢闵麟干的。”老天师这会儿已经拿起楚王殿下面前的瓷碗，美美饮了一口其中的羊汤，随后他放下瓷碗，将目光看向有些错愕的楚王：“昭武九姓的宗主国康国，他们的上一代国主年幼时便被自己的舅舅夺走了王位，后来，因缘际会之下，宇文擎的祖父宇文艋恰巧救了他，之后更是抚养其成年，接着在得到老夫人同意后，动用了窦氏在西域的所有力量，助其重返王位，也是因为这样的大恩，才让康国国主从此成为了我们窦氏的家臣。”
“额……”楚王殿下现在已经有点回过味来了：“所以……是康国国主怂恿肆叶护可汗和乙毗射匮可汗趁机浑水摸鱼？”
“谢闵麟如果只是这种程度，他一个武艺稀松平常的年轻谋士，怎么可能坐到供奉的位置上。”老天师发现楚王殿下在自己面前，似乎不怎么喜欢动脑，这的确是一件让他感到无比欣慰， 又略微有些头疼的事：“谢闵麟这小子，先是让康国国主确定长安的消息被送到西域后，再派人私底下在西域散播消息，说太子身患腿疾，而你这个楚王如果登临太子之位，为了向世人展示你的勇武，那么必定会再次率领大军前往西域，开启新一轮的犁庭扫穴。
这个传言一出，西域各国便开始变得人心惶惶。
而这时候，谢闵麟又让康国国主再次散播消息，说两位突厥可汗打算为了西域的和平抛弃前嫌，联手向长安施压。只要楚王殿下您没能当上太子，西域就能躲过一场浩劫，而且李承乾还会因为与您兄弟反目，转而开始出手对付您……”
“我嘞个……”楚王殿下现在有点麻：”也就是说，这俩夯货先是打算保太子，所以才那么嚣张，那么本王再猜猜……眼下他们的削发代首，只是因为收到了当初本王力保太子的消息。
等本王跟太子还有那昏君反目的消息传到西域，他俩肯定觉得自己又行了……”——楚王殿下终于醒悟了：“合着……这俩夯货才是最大的受害者啊……”
“谢闵麟这么做，一是想让您赶快离开长安，并且是以一个极为正当的理由，二来，他是想查出是谁在往西域送消息。”老天师说到这，突然谓然一叹：“这事儿……那小子跑来问老道就成，但他想要拿到证据，用来防止他日长孙无忌准备对您和您的兄弟姊妹们不利时，您能迅速做出强有力的反击。”
“……”楚王殿下闻言立马醒悟了：“原来……谢公这么干，是为了钓我舅舅这条大鱼啊……”
“长孙无忌此人贯会左右逢源，但是……殿下，他从权左右逢源是为了登临高位，但以他如今的身份地位，还这么干，那可就不简单了啊……”老天师说到这，突然抬头看了一眼还站在殿内的姚集：“小子，你似乎对长孙无忌很有意见？”
“回老天师的话”姚集因为被老天师唤了一声“小子”，这会儿差点当场落泪，只见他在回话时再度以大礼参拜：“小子认为……长孙无忌之所以选太子，是因为他认为太子比殿下好掌控——而他能生出这样的想法，就代表长孙家迟早会没落，他以为自己能当杨坚，殊不知……他是既没霍光的本事，又低估了当今陛下的城府……”
“殿下，此人还真是一个意外之喜……”老天师显然没料到，一个小内侍居然能有这样的见地。
“对了姚集，你先前救下的那个宫女，本王这次离开时也一并带上好了。”楚王殿下突然想起，当初姚集愿意挺身而出替人挡在，或许这其中……
“殿下，臣一个身体残缺之人，不奢望什么。”姚集闻言凄然一笑：“只求殿下能赐我那……好友，一个自由身……”
“坏了……这皇宫之中的内侍，除了洪三和云裳以外，居然又多了你一个爷们儿。”楚王殿下觉得这事儿闹的：“成，也是本王先前考虑不周，没往那方面想，这样……称心！”
“奴婢在！”称心知道楚王殿下想做什么，所以他的语气也有些激动。
“你去丹阳那儿，把那个宫女给本王领回来。”楚王殿下做事的风格，主打一个“想到就做，雷厉风行”。
“唯！”称心闻言，当即转身离去。
“你也先退下吧。”在称心离开后，老天师突然对满脸淌泪不停朝楚王殿下叩首的姚集道：“老道有些话，要单独跟楚王殿下说。”
