从儿子口中得知原委，妇人十分感激，差些就要给天羽和郭嵩阳跪下。
天羽将她拦下，道：“还是先将这孩子送回屋里休息吧。”
妇人一听，又着急忙慌地引郭嵩阳进屋。
少室山的山民在山间砌的土屋一般都不大，这一家也不例外。
一进去，天羽便觉地方逼仄，昏暗不堪。
好在收拾得很整洁。
郭嵩阳把人放到土炕上，又从怀中取出先前给他用的金疮药，交给那妇人，叮嘱道：“你给他每日敷上一回，便无碍了。”
妇人闻言，又是一阵千恩万谢，谢完与那孩子一样，要问两位恩人的姓名。
她很坦然地表示，他们一家活得清贫，无甚可报答，但纵是如此，也想记住这份恩情。
话说到这份上，再不互通姓名，倒显得天羽和郭嵩阳看不起他们。
两人对视一眼，终于先后说了名字。
相比“白天羽”，“郭嵩阳”这个名字，在这少室山上，显然极具知名度，以至于他说完，这对母子都愣住了。
那小孩更是激动：“您是嵩阳铁剑？！”
“原来是郭家公子。”妇人也又惊又喜，“去岁大寒，山间收成大减，郭家便开仓救灾，救过我们一家的命了。”
“您实在是我们乔家的大恩人。”
她谢得再真心不过，说着说着，眼中便泛起泪花。
郭嵩阳见状，忙道：“大家同住嵩山，本该彼此襄助的。”
天羽站在一旁，本来只想默默围观，但没等那妇人和郭嵩阳说完，就敏锐地察觉到，那个受伤的小孩，朝她腰间的刀看了好几眼。
那模样不像好奇，也不似向往。
倒更像是在认真琢磨思考什么。
她觉得有趣，便趁他再度打量过来时，直接看了回去，问：“你一直看我的刀，是在想什么？”
他倚在炕上，不卑不亢，道：“我在想您那一刀，是如何斩出的。”
天羽来了兴致，又问：“那你想出来了吗？”
他诚实地摇头：“没有。”
说完又补充：“太快了。”
很朴实的称赞。
天羽笑了，说：“其实秘诀也只一个‘快’字。”
他露出似懂非懂的神色，而他的母亲见他没有乖乖躺下，又语带催促地唤了一声峰儿。
先前没进屋时，天羽便听过了这名字，但当时她没放心上，现在再听到，却是不由自主地想：这一家人姓乔，他母亲又唤他峰儿……
想着想着，一个不可思议的念头，骤然浮上心头。
这小子不会就是《天龙八部》的男主角乔峰吧？
对这个故事里大部分角色的生平，她其实都不算十分了解，但当年为了试戏阿紫，她确实努力在跑龙套的间隙里，看完了阿紫在小说里的所有戏份。
因为试戏的片段是阿紫抱着其姊夫乔峰跳崖殉情，她又熬了个夜，额外把乔峰的经历过了一遍。
然后她就为此人悲惨命运所震撼，一整夜没能睡着，最后顶着一张熬夜过度的浮肿脸去试了戏。
可能因为她当时一定程度共情到了阿紫对乔峰的心疼，试戏当天，她放开演了一通，演得酣畅淋漓——虽然角色还是没争到，但这是后话——她也因此彻底记住了乔峰这个悲情人物。
乔峰，本名萧峰，辽国契丹人。
还在襁褓里时，父母便遭人陷害围攻，一死一失踪，而他被围攻他们一家的人交给一对姓乔的汉人夫妻抚养，一直不知自己的真实身份。
等他建立了确切的身份认知，拜师学艺，继承丐帮，成了纵横武林的大人物，又骤然被人告知，其实他不是汉人。
他心中道义无双，一生都在锄强扶弱的师父，竟是他的仇人。
命运仿佛跟他开了一个巨大的玩笑，以至于他最后夹在汉人和契丹人中间，找不到归处，唯有一死。
天羽一边回忆，一边打量着眼前这个即将躺下的小孩。
下一刻，她在对方疑惑的目光里，上前一步，伸手扣住其肩骨。
对方不明所以，但没挣扎。
倒是他的母亲见了，下意识紧张起来。
好在有郭嵩阳及时开口，说：“无妨，我这位朋友只是在看令郎的根骨。”
是的，天羽在看这小孩的根骨。
因为她记得，书里的乔峰，乃是一个旷世奇才，遇上任何对手，都能举重若轻，泰然赢之。
这样的人，必定根骨奇绝，资质超凡。
以她如今的眼界，动手一摸，便能感觉出来。
果然，才摸过一条手臂，她便悚然一惊。
“你这根骨，堪称万中无一，不习武，当真可惜。”她叹道。
话音落下，郭嵩阳也陡然睁大双目，上前探了起来。
“我瞧瞧。”他说。
他是男子，检查起根骨来，更无顾忌一些，不一会儿，就把人一身骨头仔仔细细摸了个遍。
摸到最后，他也不由自主地喃喃道：“骨节似玉，脉络奇畅，确是再好不过的习武之料。”
两人先后下了一样的判断，叫那妇人听得愣住，一时不知该作何反应。
倒是那个被检查了根骨的小孩，只惊讶片刻，便抬头道：“那我是否可以去太室山选剑侍？”
“我听说若是能选上，每月便能有五贯钱。”
他口中的选剑侍，正是郭家最近在忙的一件事。
嵩阳郭家以剑传家，每逢本家子嗣诞生，都会给那个新降生的孩童选一批剑侍。
郭嵩阳带着天羽回来前，他的婶娘恰好刚被诊出有孕。
此前十几年，郭家这一代，只有他一根独苗，现在忽然有了新苗，郭家上下，自然喜不自胜。
于是立刻为其开选剑侍。
选剑侍，归根结底是为了给郭家的子嗣找长期陪练，因此能不能选上，最重要的一条标准，便是习武根骨。
而他只是一介农户之子，只以为自己没有这东西，便不曾去试。
不想今日一场意外，竟叫他得知，原来他是可以习武的。
那不就意味着，他以后能每个月给家里挣五贯钱？
思及此处，他不由得盯紧了郭嵩阳。
郭嵩阳：“……”
郭嵩阳哭笑不得道：“以你的天资，去我郭家当剑侍，实在有些大材小用了。”
“可我若不去，便连习武的机会都没有，更无法贴补我爹娘。”他顿了顿，“他们为了抚养我，委实辛苦得很。”
此话一出，先前愣在炕前的妇人，瞬间红了眼，哽咽道：“峰儿！”
家住少室，天赋超群，又小小年纪便这般明理孝顺。
除了她知道的那个乔峰，还能是谁？
天羽这么想着，轻叹一声，开口道：“你想贴补父母，这很好。”
“但除了当郭家剑侍，还有别的法子。”
“什么？”他立刻追问。
天羽看着他，迟疑片刻，终究深吸一口气，下定决心。
“当郭家剑侍，要与郭家签卖身契。”她说，“不如这样，你来做我的手下，我付你工钱，如何？”
他愣住了。
天羽则继续道：“只是我非嵩阳人士，你做了我的手下，往后就要随我一起行走江湖。”
“那……那我还能回少室山看望我爹娘吗？”他问。
天羽微笑道：“当然能。”
“行走江湖又非断亲，一如外出做工，牵挂时归家一探，本是理所应当。”
事实上，他若真去了郭家当剑侍，反而不会有什么回来探望父母的机会。
郭家子女学剑，不至学成，便不分寒暑年节，日日要练。
剑侍作为陪练，也要随主人一起，日日练剑，不可有一丝懈怠。
之前还在关东时，天羽就从郭嵩阳那里，听说过郭家的这条规矩。
她倒没有觉得郭家这么做太不近人情——毕竟他们也不会强迫别家孩童来做剑侍——但就像郭嵩阳说的那样，以乔峰的资质，去郭家干这个，实在太浪费了。
既浪费资质，又要离家十几年，堪称得不偿失。
乔峰得了她的承诺，本就十分心动。
又想起今日在山间，自己差些丧于恶狼之口时，正是她及时出手相救，更觉去当她手下，必不会错。
于是张口应道：“好，那我便做你的手下。”
他话音刚落，他的母亲便紧张道：“峰儿，你莫冲动！”
“我没冲动，娘。”他笑着对他母亲解释，“平日里你和爹爹总紧着我吃喝，说让我投生乔家吃苦，是你们对不住我。”
“可在我看来，分明是我对不住你们。”
“如今我能叫郭公子的朋友看上，家中便可少一张嘴吃饭，你和爹也不必那般辛苦啦。”
一番话说下来，叫其母听得又哭又笑，道：“你不懂，这种事，从来都是父母的不是，如何能怪到你头上？”
乔峰却道：“爹娘不愿怪我，我亦不愿怪爹娘。”
“常言道家贫者早立，难得有此良机，孩儿实在不愿错过，还望娘能成全。”
妇人看看他，又看看天羽，犹豫许久，终究点头。
天羽见状，总算长舒一口气。
又自怀中取出一片自七大世家那得来的金叶，递给那妇人，道：“他为了贴补你们，才答应做我手下，那他的工钱，我就直接交给你了。”
妇人大惊：“这太贵重了……”
天羽却笑起来，斜睨炕上的乔峰一眼，道：“孝心值千金，此一片金叶，谈何贵重？”
何况这还是个货真价实的大英雄。
