温绮罗并未让青玉久候，“姑姑做事素来妥帖，既是推拒得当，此事便不提了。不过这些送拜帖的人家，可有姑姑尤为觉得合适的？”
青玉心下一沉，望着笑意盈盈的二娘子，旋即恭敬答道：“奴婢何德何能，岂敢妄议娘子的亲事。不过那几桩上门的，倒有些显名望之家，宋侍中府上三郎君，便是品貌无双，又与温家素有交情，奴婢以为……”
温绮罗打断她的话，懒懒勾唇：“姑姑竟知晓宋府郎君的品貌？倒是消息比我要灵通的多。”这话看似漫不经心，实则藏了暗讽。
青玉陡然后背一凉，意识到自己方才的张狂，但想着在温府浸染多年，又强自镇定：“奴婢只听人说起，岂敢妄加评价。”
温绮罗不置可否，盯着青玉看了片刻，眼神竟让人泛起莫名的窒息感。
随后，她将摆在桌角的一盏茶杯缓缓抬起，抿了口，才似随意地开口：“不过，我听说，姑姑掌家多年，眼下竟连茶叶与盐巴这等琐事都有漏算，不知是粗疏怠职，还是另有隐情呢？”
青玉方才心中尚存的侥幸顿时轰然破裂，她猛地抬头，神色慌乱，竟不知如何应答。温绮罗见状，神情半冷半暖，轻笑道：“怎的，心虚了？”
“奴婢……奴婢不知娘子从何得此言……”青玉喉头干涩，语调讷讷之中竟也生出些恼羞之意，她不悦地低呼，“奴婢一心为温府操劳，尽心竭力，从未有过半分差池。二娘子纵是主，可这话…却是真真捅了奴婢的心窝子。”
这一嗓带了几分强硬，甚至透着微恫之意。
倘在往日，温绮罗年少尚不知事，青玉自是以为吃定了她。
可今时不同往日，温绮罗不过悠悠然地垂下眼睫，细声细气道：“姑姑这是在恼什么呢？我又未曾说错。若不信，姑姑去问问前院账房，看看这些天府中的开支往来，到底是不是真的少了些不该少的数目。”
青玉愕然，心底遏不住顿生寒意。温绮罗话语绵软，却字字针锋。二娘子究竟是何时从自己眼皮底下去的账房，自己竟全然不知？
温绮罗见她不答，只低头摆弄手中茶盏。这样折脖低眉的姿态，青玉眼里却好似一把悬剑，随时会要了她的命。
温绮罗垂眸时的笑容却更深几分，语气倒愈发冷冽：“自母亲走后，姑姑执掌中馈多年自是功劳匪浅。可没想到这日防夜防，家贼难防，便是日日清查都能出错，想来也是忙中出乱。如此，倒不如叫个闲心些的，也省得父亲再为这些后院琐事操心，姑姑觉得，绮罗说的可对？”
这话虽未明言，却句句戳中青玉心肺。
她满额冷汗，终是稳不住了，忙惶惶跪倒：“二娘子明鉴！奴婢没有疏漏……奴婢委实全心为温家着想，倘有什么得罪之处，求二娘子明言，莫叫奴婢无处分辩啊！”
温绮罗垂眸瞧她，脸上的笑意已经荡然无存，只余一片肃然寒意。
“姑姑跟了母亲多年，母亲待你如何，府里上下都看在眼里。”温绮罗的声音如冰玉相击，敲在青玉心上，让她本就慌乱的心更加惴惴不安。
她垂着头，大气不敢出，只等温绮罗的下文。
温绮罗顿了顿，复又开口，语气里听不出喜怒，“母亲仙逝这些年，父亲念着旧情，对你也是宽厚有加。在这府中，谁敬谁畏，谁能使脸色，谁得听令而行，想必你分得清楚。姑姑莫要因掌家太久，而忘了自己的身份。”
青玉的身子猛地一颤，头垂得更低了，仿佛要将自己埋进地里。温绮罗这番话，字字诛心，将她这些年来自恃身份的傲气尽数打碎。她紧咬着下唇，几乎要沁出血来。
温绮罗看着她瑟缩的模样，心中并无半分快意，只觉得无限疲惫。
“姑姑可是对阿姐的婚事颇有微词？”她目光如炬，直射青玉，“阿姐的婚事，自有父亲做主，何时轮到一个奴婢置喙？”
青玉闻言，脸色瞬间煞白，豆大的汗珠从额头上滚落下来，却还是勉强挤出了一丝笑容：“二娘子说笑了，大娘子如今身子抱恙，这婚事只怕还得从长计议。”
“阿姐身子抱恙，可是护国寺惊吓所致？”温绮罗语气依旧轻柔，却字字叩心。
青玉眼神闪烁，不敢与温绮罗对视。“正是如此，府医也说，大娘子需要静养，此时不宜操劳。”
温绮罗见状，心中已然明了。她缓缓起身，走到青玉面前，语气骤然转冷：“姑姑，我敬你劳苦功高，为温府操持多年，可有些事，不是你能插手的。阿姐的亲事，自有父亲做主，还轮不到你一个奴婢置喙。”
青玉脸色煞白，双腿一软，险些跪倒在地。“女郎恕罪，奴婢…奴婢也是为了府里着想……”
“为了府里，还是为了你自己？”温绮罗冷笑一声，毫不留情地揭穿她的心思，“你以为攀附上大殿下，温家就能飞上枝头变凤凰了？父亲已然是一品将门之首，朝野中多少只眼睛看着的，父亲若有入天家之心，是福是祸，倾巢之下岂有完卵？”
青玉浑身颤抖，温绮罗的话让她瞬间如遭雷击，半刻前还横在心间的不甘与恼意，此刻荡然消散。
功高盖主，四个字皆非虚言。便是青玉一介奴仆，亦在京中官家耳濡目染多年，也知道这雷霆雨露，皆是君恩。
她伏在地上，颤声道：“奴婢不敢……奴婢只是……只是担心……”话未尽，额头已重重磕在地上，又连磕数下，咚咚有声。
温绮罗冷眼瞧着这一幕，眼中说不出是讥讽还是嫌恶。她素来明白，这些奴才即便装得再苦楚，言辞再低微，骨子里也容不得主子软弱半分，否则便是欺上瞒下，得寸进尺。
“罢了。”温绮罗放下茶盏，掸了下衣袖站起，两步迈向外厅。走至青玉身边时，她停了一瞬，微微俯身，声音宛若无情的寒冰，“我会与父亲说一声，姑姑这一段时日辛苦了，不如歇上一段日子，将这中馈暂且交出吧。”
青玉听得气血翻涌，双手趴地，几欲昏厥，哪里还敢辩驳？只能连声磕头诺诺：“奴婢……谢二娘子宽仁……”
待青玉由人搀扶出了院中，紫珠才小心唤了声，“女郎，青玉姑姑她……”
“去通知各方掌事与账房，中馈暂时由我代管，若明日阿姐闻讯不许生事。去把库房的账册都拿来，瞧瞧这些年，府里的银子都花到哪儿去了。”温绮罗吩咐道，尾音轻若无物，“若有人勾结闹事，立即传我。”
紫珠心下一颤，忙领命离去，她知道温绮罗这是要动真格的了。
