军营的病床前，暴食之王脸上的笑容渐渐消失。
“我忠心的骑士啊，是你残缺的身躯影响了你的理智吗？竟令你提出了这般荒谬的愿望。”君王悲叹道。
“我是个仁慈的王，所以给予你重新提出愿望的权利，再好好想一想吧。”
君王握起病床上男人垂下的手掌，温声道。
“免去.南境的粮食税”
眼见被拒，莱奥再次艰难开口，他的胸口剧烈起伏，每一次呼吸都像是从肺里挤出来一样，带着嘶哑的杂音。
君王的眉头紧紧蹙起，又快速的舒展开。
在一旁还有王国的顶级画师在记录这位英勇骑士的最后殊荣，他需要注意形象。
“莱奥·玛莎，我无私的骑士啊，粮食税是索西亚的重要政策，关系重大，你是爱国之人应当以国为重啊！”君王耐心的劝告道。
“我记得玛莎家族在伯爵爵位上已经待了有快一百年了吧，我允许你用这个愿望来换取侯爵的爵位。”
“亦或者，我知道你有一个可爱的女儿，正好与我的二儿子差不多，也许玛莎可以与索西亚结为姻亲。”
“毕竟，忠诚者从不被索西亚辜负。”暴食之王意味深长道，还不忘瞥了眼身后的北境之主与西谷之主。
然而，即使君王已经宽厚大量的给出了足以令无数贵族们疯狂的恩赐，这位垂死骑士的选择依旧是：
“免去..粮食税..绝不更改”
在说完这最后一句话后，男人半睁的眼睛渐渐合上，他嘴唇微微颤动，似乎还想要说什么，可也只能发出微弱的气音了。
最后，他彻底闭上眼睛，微弱的呼吸声亦彻底消散于房间中。
赤红之火，死了。
这也就意味着，他死前提出的愿望，确实不可能再被更改了。
暴食之王脸庞上的神色以肉眼可见的速度变得阴沉起来，他眉头紧锁，目光冷冽。
整个人散发着一股令人不寒而栗的气息，仿佛周围的空气都因他的存在而变得沉重。
要反悔吗？
君王思考起反悔的代价.太大了！
先前本以为会为了索西亚献出生命的赤红之火，是王国唯一忠臣的他一时感动以荣誉为证立下了誓言。
若是对牺牲者反悔，王室的信誉不仅会破灭，更是会因为荣誉而影响到他自身的加护。
只能应许了。
这个该死的赤红之火，怎么不早点去死？偏偏刚好死在这个时候。
缺失了一境之地的饥荒，这下怕是又得多耗好几年才能实现晋升了。
君王压抑住内心的不满与愤怒，最终面无表情的沉声道：
“我，劳恩·索西亚，以索西亚九世的名义宣布。”
“南境，此后，免去粮食税二十十五年！”
言罢，暴食之王甩开赤红之火垂下的手掌，拂袖而去。
而这历史性的一幕，被角落里的王国顶级画师动用加护能力迅速绘画了出来。
重伤垂死却依旧艰难开口的骑士，拂袖而去的君王，满脸嘲笑的北境之主，双手合十缅怀的西谷之主.这些细微之处在大师笔下，比人眼中的细节还要清晰。
这幅画最终被命名为《骑士最后的轻语》，在后续的展览中引发了前所未有的热潮与讨论。
不过很快就因为有碍王权而被禁止展览，最终被某位神秘富豪在拍卖会上以天价拍下，之后便不知所踪。
暮色城。
这座位于平原与密林交界处的城邦，在夕阳的余晖中显得格外壮丽。
城墙高耸入云，约有二十米高，由灰白色的巨石垒砌而成。
而在城墙外，是一条波光粼粼的护城河，宛如一条碧绿的绸带环绕城池。
一座巨大的拱桥横跨护城河，桥两边雕刻着两座栩栩如生的赤狐雕像。
城门处有两名穿着铠甲的超凡骑士，以及一群士兵正在值守。
此刻想要入城的人已经排成了长队，连人带马车一共绵延了上百米。
“殿下，我们真的要排队吗？”
伯格看了眼前方一眼望不到头的漫长队伍，又看了眼不远处写着贵族无需排队的公告，面露难色。
他觉得以殿下的身份，暮色城不说大开城门铺着地毯迎接吧，至少也不能让殿下浪费宝贵的时间排这么长队。
“排吧，没必要为了这点小事暴露身份。”
夏明宇从车厢里钻出来，慵懒的伸了下腰。
这个月游历南境，每天要么在赶路，要么忙着帮沿途村庄处理各种难事，着实是把他给累到了。
如今到了暮色城总算是可以歇一歇，而且他也对这个世界的城邦也充满了兴趣。
沙沙沙。
此时一阵轻柔的晚风吹过，夏明宇靠在马车上仰望头顶天空。
夕阳像是一把火焰，点燃了天边的云层将它们染成绚丽的玫瑰色。
远处翠绿的密林在暮色中化作剪影，轮廓模糊而柔和，仿佛与天空融为一体。
偶有几只归巢的飞鸟划破长空，才能回过神来原来这并非画卷。
“呼”夏明宇深呼吸了口气。
他有点理解莱奥那小子为何会把这座城，更名为暮色城了。
已经一个月没在星火殿堂里见到他了，若是按照一日一年的时间流速，那他现在差不多也就应该.
“殿下，您终于来了啊！”
就在这时，一道浑厚的男性嗓音在他耳边响起。
他循声望去，只见玛莎伯爵的大儿子罗伊，那位强大的新月骑士正站在不远处一脸惊喜的望着他。
“殿下，我的母亲玛莎伯爵因为有要事要见您，所以前段时间去了黑狼堡，只可惜那时您已经出发前去游历南境，未能得见。”
“我母亲认为您最终一定会来到暮色城，因此特令我于城门处等候迎接您，还望您能屈尊移驾赤狐堡，让她得以求见您。”
罗伊躬身行礼，满脸诚恳的请求道。
“自无不可，不过应该不用我再排队了吧？”
夏明宇望了眼前方依旧漫长的队伍，心想再排下去怕是天黑都入不了城。
“哈哈哈，殿下您可真是幽默，便是那高高在上的暴食之王，也不敢让您等这么久啊！”
罗伊哈哈大笑道，随后一跃跳上马车的前室，推开伯格并接过他手上牵马的缰绳。
看样子，他是要亲自当回马夫了。
踏踏踏！
马车的车轮碾过拱桥的石板，径直朝着城门处冲去。
“谁？竟敢直冲城门，立刻停.”
值守的两名超凡骑士，见到这一幕立刻一声暴喝想要拦下马车。
然而在看清了马车上的车夫面容后，他们的瞳孔猛地收缩，神情上充满了不可思议。
“罗罗伊大人！”
身为赤狐堡出身的超凡骑士，罗伊·玛莎正是他们的上级兼师父。
而令他们这些徒弟没想到的是，自家师父居然也有给人当车夫的一天！
马车里的人，到底是有着多么尊贵的身份啊？
“格雷，麦林，你们两个家伙还不给我让开！”
“是！”
骑士们慌张的让开位置，让马车顺利的穿过了城门。
而那些排成长队的平民们，在看到这一幕后纷纷向那辆远去的马车投去了羡慕的目光。
唉，要是我也是贵族就好了！
一进入城门，喧嚣与繁华便扑面而来。
夏明宇透过车厢的窗户往外看，只见街道上修着平整的石板路，木石结构的双层建筑挤满了街道。
铁匠铺，洗衣坊，面包坊，香料铺.各式各样的店铺鳞次栉比。
而中央处建有喷泉的城市广场上，随处可见一个个卖唱乐手与抱着篮的卖女。
嗡！
随着暮色将近，一道悠扬的钟声从远处的钟楼上传来，传遍整个城邦。
听到钟声后，劳作了一天的人们纷纷停下工作，带着笑容往家的方向走去。
“真是一座美丽的城市，这就是莱奥你用一生换来的珍宝嘛..”
夏明宇静静的望着这一切，在心中暗想道。
赤狐堡。
会客厅。
高大的拱形天板上悬挂着巨大的水晶吊灯，烛光透过无数切割面折射出璀璨的光芒。
壁炉里燃烧着熊熊的火焰，木柴啪啪作响，散发出松木的清香。
而夏明宇正站在这里，怔怔的看着墙上悬挂的壁画——病床上重伤垂死的中年男人，正艰难的开口恳求拂袖而去的君王。
画这幅画的人画技很是高超，将男人脸庞上的痛苦，担忧，忐忑不安完美的描绘了出来，能令每一个观众都感同身受。
尽管与星火殿堂上的男孩模样差距很大，但夏明宇还是能从熟悉的眉眼之中认出来——他是莱奥。
那个一个人独自奋斗在过去的英雄。
“殿下，您喜欢这幅画吗？它是我丈夫死前最后一刻的殊荣，人们称呼它为《骑士最后的轻语》。”
银发的老妇人端着两杯热茶走了过来，见夏明宇看得壁画出神，不由微微一笑道。
“请坐吧，这是我们南境特有，也是整个索西亚王国最好的红茶——暮色，还请您品尝。”
夏明宇坐在松软的沙发上，接过罗莎递来的热茶，低头看了一眼。
茶水的颜色好似暮色时分的天空般，介于琥珀与暗红之间，仿佛将黄昏的余晖尽数收拢其中，一股清香随着热气涌入鼻间。
夏明宇轻轻抿了一口，便觉得舌尖仿佛被一层温柔的丝绸包裹，随后温暖的感觉从胸膛蔓延至全身，整个人都像是被一双无形的手轻轻拥抱，心情莫名轻快了不少。
“好温柔的茶啊！”夏明宇情不自禁道。
“我的丈夫，也曾是这么说的。”谈及自己丈夫，老妇人那依旧明亮的紫绀色眼眸里，闪过一丝温情。
“伯爵阁下，不知您今日见我所谓何事？”
“劳您大驾了，这是因为我丈夫在濒死之际留下一封遗信，并托人转告我只能交给理解蓝星，手机，沙雕”
很快，在罗莎的讲述下，夏明宇渐渐弄懂了事情的来龙去脉。
莱奥的遗信？！
在得知这个消息后，他的心中顿时涌出一抹期待与忐忑。
期待是因为还能见到莱奥留下的信息，忐忑则是因为.他不知男人在最后，是否会后悔被他托付了这么沉重的使命。
沉重到要用一生去背负。
在夏明宇紧张的注视下，玛莎取来了一个表面已经泛黄的信封，递给了他。
用略微颤抖的手指拆开信封后，夏明宇取出了里面的信。
然而上面的内容很快令他神情一愣，因为那是一张空无一字的白纸。
“殿下，您能方便透露下上面大致写了什么内容吗？”
注意到青年脸庞上的惊异后，罗莎忍不住问道。
毕竟这份遗信可是令她整整十年都不能睡个安稳的好觉，她也好奇她那位木讷的丈夫到底有什么秘密需要特意瞒住她。
“这”
望着手上的白纸，就在夏明宇不知如何解释时，他的意识突然陷入了模糊。
星火殿堂。
待夏明宇意识清醒过来之时，便来到了这里。
此时水晶穹顶下，右边第二根漆黑棱柱上的炬火熊熊燃烧，比其余棱柱上的炬火都要烧的旺盛。
而一位浑身是血的中年男人，正倚靠在这根棱柱上，艰难的呼吸着。
在见到夏明宇的刹那，他那疲惫干枯的脸庞上仍然浮现出一抹灿烂的笑容。
男人的嘴唇翕动，却因为垂死而发不出任何声音。
但夏明宇还是听懂了他的话——再摸摸我的头吧。
没有犹豫，夏明宇来到男人的身旁，像昔日对那个怯弱的小男孩一样，将手掌轻轻放在他的赤红色头发上。
“安息吧，你的使命已经结束，你是一位伟大的骑士，比所有人包括我都要英勇无私。”
夏明宇低声道，他知道对方想要的是什么。
得偿所愿的男人嘴角轻扬，渐渐合上了眼睛。
沙沙沙，他的残躯化作无数光点涌入身后棱柱的炬火上。
与此同时，这根漆黑棱柱渐渐变成了美玉般的赤红之色，一幅幅栩栩如生的壁画浮现在上面。
被马车撞倒的乞儿，沐浴着月光在练武场苦练的男孩，捧着紫罗兰与少女紧紧相拥的少年，举着女儿的父亲，恳求君王的垂死骑士.
这是，赤红之火的一生啊！
会客室。
夏明宇猛地惊醒，随后便发现手上的那张白纸上已经写满了密密麻麻的文字，仿佛先前的空白只是他的错觉。
他迅速阅读起了信上的内容：
殿下，当您看到这幅信时，我已经死在了过去。
虽然已经告诉过了您，但我想您大概还会自责，所以我再次强调——我虽知晓终途，可过程里的每一瞬都令我心生向往。”
我记得那天盛开的紫罗兰，记得妻子充满爱意的眼神，记得她唇间的体温，记得啼哭的婴儿，记得抱着我说以后要嫁给我的女儿.
感谢您，仁慈而又宽厚的殿下啊，赐予了我一个贫民窟乞儿如此美好的人生。
感谢我的师父塔梅尔兰，希望他不要怨恨我这个徒弟的愚钝，明明一遍能懂的事情需要他不辞辛苦的教导我上百次。
感谢海格克斯大叔，虽然总是一幅冷冰冰的样子，却仍会偷偷教给我一些锻体对敌的技巧，并教导我识字。
我真的还有很多话想对您说，可惜我的身体已经支撑不了太久了，而且暴食之王也在来的路上了。
您要切记，叛乱的领袖梅森大公，他是一位伟大的战士，不是我取下了他的首级，而是他将他的首级赠与了我，请您日后一定要拯救因为叛乱而定然会被清算的东境人民。
之后的话是留给罗莎的，请转交给她：
我的妻子，请你尽力协助这位殿下，他是我的大恩人，我视他如父亲般崇敬，亦坚信他会带给南境以及整个索西亚光明。
还有在我的坟前种下一束紫罗兰吧，我还是很遗憾那天弄脏了你的长裙。
罗莎，我真的很爱你啊！
会客厅里，看完了整封信的内容后，夏明宇久久愣神在原地。
他的心脏仿佛要跃出胸膛般剧烈跳动，明明信已经看了一遍又一遍，可内心的波澜却依旧翻涌。
“殿下，您还好吗？”
见到他这般失神的模样，一旁的老妇人不由得关切道。
“我没事。”夏明宇摇了摇头，随后带着些许歉意将手上的信递向罗莎。
“伯爵阁下，信上的最后两行话，是莱奥留给你的。”
闻言，这位老妇人的眼眸里瞬间爆发出了前所未有的光亮，她迅速接过夏明宇递来的信纸，将目光放在最后两行文字上阅读起来。
在我的坟前种下一束紫罗兰吧，我还是很遗憾那天弄脏了你的长裙。
这平淡的一句话却宛如利箭般刺穿了罗莎那饱经沧桑的内心。
“真是个笨蛋啊！”伴随着呼之欲出的哭喊声，她的眼眶里涌出了泪水。
她是在难过吗？不，她只是在遗憾一份错过了十年的爱。
“母亲，发生什么了！”
听到哭声的那一刻，门外守候的罗伊罗兰两兄弟立刻撞破大门冲了进来。
随后，他们便看到了人生中永生难忘的一幕——他们那一向优雅端庄，仿佛将贵族风度刻进骨子里的母亲，此刻竟捧着一张信纸仿佛孩童般嚎啕大哭。
这世界是疯了吗？
罗伊罗兰两兄弟对视一眼，默默使出全力给了对方一记耳光。
(本章完)