赤日炎炎，沙海翻涌如熔金之浪，风化的岩层裂缝间渗出灰黑色纹路，当暮色漫过沙丘，风掠山坳便发出呜咽如鬼泣。
三骑快马正在山坳之中快速疾驰。
最左边的是一个黑衣少女，脸上蒙着一块黑布将嘴鼻挡住遮挡风沙，露出了一双灵动的眼睛，背上背着一个大书箱。骑马在中间的是一个眼睛蒙着黑布的黑衣青年，神色淡漠，平静如水，虽然眼睛蒙着黑布，策马速度却没有受丝毫影响。
最右侧是一个中年人，四十岁上下，身形佝偻如弓，左肩驮着半人高的铁木箭囊，右臂缠着狼皮护腕。
三骑快马疾驰，马蹄溅起漫漫黄沙。
那少女和青年正是顾初冬和顾陌，与他们同行的是一个叫陈修远的六扇门捕快，原本就是本地一处县城六扇门的人，对北漠各地都十分的熟悉，轻功很高，极其擅长刺探情报。
卓青峰在整合漠北六扇门后，将那些混吃等死的人全部踢出了，只保留了一部分精锐，这陈修远便深得卓青峰重用。
所以，卓青峰便安排陈修远与顾陌同行，既是负责带路，也是负责随时随地收取六扇门的信息。
“顾大侠！”
策马奔腾之中，陈修远大声说道：“天色将暗，前方再过七八里有一个小集镇，镇上有一家客栈，咱们可以去那里借宿休息。若是错过了那个集镇，天黑之前就找不到第二处可以借宿的地方了。”
“好。”顾陌说道：“那就快些赶去。”
顾陌对夜宿野外已经有阴影了。以往他行走江湖，也时常会在野外休息，但从来没遭遇到过漠北这么艰难的夜宿情况。
前两天，因为他没在漠北生活过，对于陈修远的提醒没有太放在心上，想着夜宿野外，大不了就是昼夜温差大点，就没有太着急赶路。
结果，当晚就让他们兄妹俩见识了北漠的环境之恶劣。
昼夜温差大，大到白天热得不行晚上却能够冷到结冰。最关键的是，风一吹，漫天黄沙，一晚上烧十次篝火都不够用，除此之外，最难得就是沙尘，稍微打个盹，醒来就浑身是沙，如果运气差碰到大风，一个不注意就被埋沙里了。
那一次，折腾了一夜之后，
顾陌坚决不在野外休息了，虽然以他的内功，不论是温差还是沙尘对他都没有影响，可架不住实在太闹心了。
……
陈修远果然是北漠活地图。根据他指的路线，顾陌三人果然在天黑之前赶到了那一座集镇。
这处集镇满目萧然。房屋建筑很少，大多都是土墙房子立风沙之中，土坯墙千疮百孔，屋顶石瓦盖满了灰尘，在狂风里飘飞。
街道尘土厚积，行人寥寥。偶有一二人匆匆而过，脚步沉重、神色疲惫麻木。风沙扬起，模糊破败景致。街角处，有一座小客栈，一瘦骨骆驼卧地趴在门口，有气无力嚼着枯草，眼神空洞望向远方，似盼生机。
顾陌三人推门进了客栈。
客栈很破旧，就三四张桌子，没有客人，非常冷清。
柜台处，一个老掌柜正昏昏欲睡，听到声音立马惊醒，满是欣喜的迎了出来，问道：“客官，几位呀？是打尖还是住店呀？”
陈修远说道：“先把你这的好酒好菜都给我上来，多弄点肉，另外再安排三间客房。”
“好嘞，您几位请稍等，我这就去吩咐后厨。”
那老掌柜马上将门给关上，霎时间，风声小了很多，然后快速散去将桌子板凳擦拭了一遍，说道：“几位客官，你们先随便坐。”
随后，便进了后厨。
不一会儿，老掌柜又端着一壶茶几个杯子出来给顾陌三人倒了茶。
陈修远挥了挥手，示意老掌柜离开。
那老掌柜也会来事儿，知道客人是暂时不需要他，便放下茶壶回到了柜台处。
“顾大侠，”陈修远低声道：“刚刚来的途中，我看到了六扇门的印记，取到了一封信。昨天早上，卓大人已经带人去围剿无常鬼叟了，不过，行动失败了，那无常鬼叟跑了，方向正是我们这边。”
顾陌问道：“你们这一带有多少人？”
陈修远说道：“至少有二十人在这一带寻找无常鬼叟，如果有发现，就会发信号的。”
顾陌微微颔首，问道：“那无常鬼叟十分擅长轻功，陈总旗你也十分精通轻功，若是遇到这无常鬼叟，可有把握追得上？”
陈修远微微笑了笑，道：“顾大侠说笑了，其实我的轻功只能算是一般，之所以会被误以为我精通轻功，是因为我对北漠地形很熟，打探情报比较容易，就以讹传讹传出我是轻功高手了。
另外，就算我的轻功真有传闻中那样，也不可能追得上无常鬼叟，那无常鬼叟的轻功在传闻中可是神出鬼没，江湖上少有人能及，单论轻功，此人绝对是江湖超一流顶级的。”
“真有那么厉害吗？”顾初冬问道。
陈修远笑道：“我也是道听途说未曾真的见过……”
“嘎吱”
就在这时候，客栈门被打开了。
从外面进来七八个手持统一款式的长剑的年轻人，都是统一着装，看起来是某个门派弟子。跟在一起的还有一个一瘸一拐蓬头垢面的老者，看不清容貌，像是个拾荒老人。
这一行人里，领头的明显是最前面手牵手的一男一女。
这一行人里，只有一个女子，那女子鼻梁高挺，薄唇紧抿，模样秀丽，虽然因为大漠天气的原因让她的肌肤不再细腻，略显粗糙，却无损她的明艳。
而与这女子手牵着手的男青年明显是这一伙人的领头者，因为其他几个同门都对他很殷勤，言语之间很是恭敬一口一个“大师兄”，刚一进门就有人去把凳子擦得干干净净，有的人则是吩咐老掌柜打水上菜等等十分热络逢迎。
那女子虽然看起来像是江湖中人，一举一动却都有些娇气，看着老旧的凳子犹豫着坐不下去。
当即，那大师兄取出一条纱巾铺在凳子上，柔声道：“小师妹，这里环境是差了点，但方圆一二十里就只有这一家客栈，你将就将就。”
那女子皱了皱眉，这才不情不愿地坐下，然后望向身旁那唯唯诺诺的老者，问道：“吴爷爷，咱们今晚就在这里住一晚吧，您放心，我一定会护送您安全离开的！”
那老者连连点头。
此时，老掌柜连忙上前去招呼那一群人。
一共有十个人，直接就坐了三桌，，那女子和大师兄以及那个蓬头垢面衣衫褴褛的老者坐了一桌，显得很是违和。另外七人分别坐了两桌。
那一行人坐下之后，客栈里就热闹了起来，那老掌柜则是忙碌了起来，一会儿端茶一会儿倒水的。
顾陌他们这一桌饭菜都已经上了，三人一边吃一边闲聊着。
陈修远低声说道：“那几个是桐山派弟子，领头的那人是桐山派年轻一辈的大师兄，叫王灿，在漠北年轻一辈中，也算小有名气。另外那个叫袁珠，是桐山派掌门前些年收的关门弟子，也算小有名气，不过不是武功，是因为她长得漂亮，据说桐山派年轻一辈的弟子很多都爱慕袁珠，经常又是为了袁珠而大打出手，最后还是大师兄王灿夺得芳心。”
“很漂亮吗？”顾陌疑惑道。
顾初冬坐的位置正好可以看到袁珠，虽然客栈油灯的灯光不是很明亮，但她还是能够看得清楚，她打量了一眼，低声道：“漂亮是挺漂亮的，可也达不到陈总旗你说的地步吧？恩，放在玄女宫，也就是中偏上吧，不说十大仙子了，我感觉就谢流萤都比她漂亮啊！”
陈修远轻笑道：“顾女侠，你不能拿玄女宫做对比啊，青州谁不知道玄女宫弟子个个漂亮，玄女宫本身招收弟子都看容貌，其次就是玄女宫的内功本就是江湖上出了名具有养颜养气质的功效。就算是普通人修炼了玄女宫的内功，容貌也会变得远超常人。
另外就是，这漠北气候不好，这里的人普遍皮肤粗糙，肤色偏黑，这袁珠已经是方圆百里有名的大美女了。”
顾初冬点了点头，道：“原来如此。”
顾陌没有再继续这个话题，问道：“桐山派在漠北属于什么层次的门派？”
陈修远说道：“一流门派。这漠北鱼龙混杂各种江湖势力都有，不过，公认最大的有八方势力，这桐山派就是其中一个。桐山派掌门韩希仁外号霹雳神剑，一手剑术出神入化……”
“嘎吱”
就在这时候，客栈门又被推开了，进来一个少年，那少年身披一袭粗布黑衣，身材有些瘦小，皮肤很黑，衣袂猎猎作响，他剑眉斜飞入鬓，眉下是一双深邃而锐利的眼睛，眼眸漆黑，手里握着一把做工十分粗糙的剑，与其说是剑，不如说是一把铁片。
那少年面色很是冷峻，一看便是不苟言笑之辈。
老掌柜有些为难的看了看大厅，四张桌子已经坐满了，他连忙走到门口，说道：“这位客官，对不住，已经没有空桌子了……”
“不用。”那少年的声音和他面色冷，他从怀里取出几个铜板，递给掌柜，说道：“一碗素面。”
老板微微一愣，接过铜板便去了后厨。
而这时候，桐山派那一伙人，全都握住了剑柄，都死死的盯着那黑衣少年。
那袁珠怒声呵斥道：“你这小子还有完没完了？吴老爷子是做错了事情，但那已经是多少年前的事情，他早已经赎罪了，你至于追着不放吗，你不累吗？”
那桐山派大师兄王灿起身，走到那黑衣少年面前，说道：“小兄弟，这是十两银子，你拿着这十两银子去买把好剑，就算作是我替吴老爷子给你赔罪的，这件事情到此结束，如何？”
黑衣少年面无表情，道：“我最后再说一次，那老家伙是杀人如麻的无常鬼叟，他该死。”
黑衣少年此话一出，
正在吃饭的顾陌三人都愣住了，三人都在同一时间抬起了头。
顾初冬和陈修远二人连忙向着那个落魄老者望去。
客栈内，灯光昏黄如豆，豆大的火苗微微摇曳，将墙上人影拉得老长。那老者满头白发，苍然凌乱，遮盖了面容看不真切，身上也是脏兮兮的。
他们无法分辨到底是不是真的无常鬼叟。
而此时，
那桐山派小师妹袁珠怒气冲冲的站起来，走到黑衣少年面前，呵斥道：“什么叫吴爷爷该死，你这小子你是听不懂人话吗？或许吴爷爷当年是杀过人，做错过事情，可他早已经悔过了，他吃斋念佛，修桥铺路做善事做了几十年了，早已经赎罪了。就算有过，那也功过相抵了，我们也该替当年那些人原谅他，你为什么还要揪着不放？”
黑衣少年看着袁珠，平淡道：“三年前，你师父韩希仁在马王屯施粥，我吃过一碗，欠他一份人情。所以，我给你们三天时间考虑，现在时间已经到了，我最后再给你们一炷香的时间考虑。若是一炷香之后，你们还要护着桑孤鸿，我就不客气了。”
说罢，那少年从怀里取出支只香，掏出火折子点燃，插在了地上。
袁珠气恼的拔出剑指着黑衣少年，说道：“你真以为我怕你吗？”
黑衣少年没有再争辩，抱着剑退到一边倚靠在柱子上，微微闭上了眼睛。
袁珠大怒：“你……”
王灿拉住袁珠，低声道：“师妹，不要冲动。”他看向黑衣少年时，眼神里明显很是忌惮，拱手道：“说起来，倒是还未请教，小兄弟姓甚名谁？”
黑衣少年一动不动，没有回答。
王灿自讨没趣，强硬的拽着袁珠坐了回去。
“大师兄，你干嘛呀，”袁珠不悦道：“那小子太讨厌了，吴爷爷当年或许是做错了事情，可与他有什么关系啊。而且，吴爷爷早就悔过自新，他凭什么抓住不放啊，他以为他是谁啊？”
王灿低声道：“小师妹，你不要冲动，我们骑马一路疾驰，那黑小子就靠着双脚却能追得上我们，一直没有被甩开，必定不是个简单角色，我们得从长计议！”
袁珠怒道：“大师兄，你是不是不想救吴爷爷？你不救，我救，我跟你说过的，吴爷爷是看着我长大的，对我很好，他虽然不是我亲人，但和我的亲人没什么区别，我绝对不允许那黑小子杀他！”
说罢，袁珠看向正低头吃饭的老者，低声道：“吴爷爷，您不要怕，我在桐山学武快十年了，我一定能够保护你的，那黑小子要是真敢出手，我就让他见识见识我的桐山剑法！”
那蓬头垢面的老者抬头，微微笑了笑，没有说话，又继续低头吃饭。
袁珠望向王灿，说道：“大师兄，一句话，你到底帮不帮？你要是不帮，以后你就别找我了！”
王灿无奈道：“小师妹，我没说不帮。我只是说要从长计议，那黑小子武功肯定不弱，我们不能冲动……”
“怕什么，我们这么多人，一拥而上，打不死他！”袁珠说道。
王灿微微摇头，道：“可，若是师弟们受伤我也不好向师父交代……”
“我不管，”袁珠蛮横道：“你们不帮，我一个人也要帮。”
就在袁珠与王灿扯皮的时候，
客栈老掌柜端着一碗面出来。
那黑衣少年接过面道了一声谢，便站在门口大口大口的吃了起来。
客栈里，气氛一时间变得很压抑。
桐山派几个弟子全都沉默不语，王灿在安抚袁珠，而袁珠则是脑袋扭一边不理王灿，至于那个老者，则是闷头吃饭大快朵颐，仿佛一切与他没有关系。
而顾陌几人这边也非常安静。
不多时，门口那黑衣少年一碗面吃完了，招呼老掌柜过去，他将碗递到老掌柜手里，低声道：“掌柜的，你先找个地方躲起来，越远越好。你放心，你这里打坏的所有东西，我都会赔偿的。”
一边说着，黑衣少年从怀里摸出来一个银锭，说道：“这是五两银子，当做押金，多的不用退，差的我到时候会补给你。”
这老掌柜能够在漠北之地开客栈，也是见多识广之辈，没少跟江湖中人打交道，知道这些江湖人一言不合就开杀的行为习惯。所以，接过银锭就跑到后厨，拉着厨师就溜了。
就在老掌柜跑出去不一会儿，
客栈里，地上插着的那一支香已经燃尽了。
黑衣少年握住剑柄，望向桐山派那一行人，说道：“考虑清楚了没有……”
“动手！”
就在那一瞬间，王灿突然大喊一声，
一时间，桐山派八个弟子全都动了，但他们并没有第一时间向着那黑衣少年攻去，而是几人分散，将客栈里的几盏油灯全部熄灭。
一时间，客栈陷入了黑暗之中。
紧接着，黑暗之中，那黑衣少年所处的位置，便响起了一阵“叮叮叮”的金戈之声。
不过，仅仅刹那之间，
客栈里再一次亮起了火光。
客栈的情形便显露了出来，那黑衣少年手持铁剑，面前有七八支三寸左右长短的细箭，另一边是六个桐山派弟子都撸着袖子，他们手臂上都绑着袖箭。而在客栈内侧，袁珠正搀扶着那白发苍苍的老者准备往后门离开。
只是，客栈里突然亮起了火光，
把一切都打乱了。
桐山派一行人和黑衣少年全都向着火光处望去。
正是顾初冬，她举着一根火把。
袁珠见状，大怒道：“你是谁，你为什么要多管闲事？”
顾初冬没有说话，坐在她对面的陈修远站了起来，取出一块令牌，沉声道：“六扇门办案！”
当即，那袁珠脸色一白，快速将那白发老者拉到身后，说道：“吴爷爷你快跑，我拦住他们！”
陈修远脸色阴沉，呵斥道：“你要阻止六扇门办案？想要造反吗？”
陈修远这一声呵斥，配上他的身份，若是在其他地方还是很有压迫力的，但是，这里是漠北，是六扇门威势最薄弱的地方之一。
那袁珠不但没有被吓住，反而怒吼道：“你们是不是都有病啊，几十年的事情你们老抓着不放干嘛？那都是多久之前的事情了。那个黑小子是这样，你们六扇门也这样，为什么就不能给吴爷爷一个改过自新的机会，以前做错事了，就不配活着吗？”
陈修远拔刀出鞘，大步向着袁珠走去，一旁的王灿急忙站出来，拦在陈修远面前，陪着笑脸说道：“不知阁下是在哪方六扇门当差，我们桐山派与各县六扇门都有往来，好几位百户都与家师乃是好友，指不定都是老朋友了，我家小师妹年幼无知，还请阁下莫要与之计较……”
陈修远面无表情，道：“你也要阻碍六扇门办案？”
王灿脸色一僵，道：“阁下，有话好说，在下桐山派大师兄王灿，家师……”
“知道他是谁吗？”
陈修远指着袁珠身后的老者。
“袁家屯吴老爷子。”王灿说道。
陈修远说道：“本官现在怀疑他是通缉犯桑孤鸿，要前去查证，你若再敢阻拦，本官现在就可以将你就地格杀。”
陈修远完全不给面子，王灿脸色变得很不好看。
当即，一众桐山派弟子都提着剑围了过来，一个个都面色不善，完全一副只要大师兄王灿一声令下他们就敢对陈修远动手的姿态。
这一幕，让顾初冬和顾陌都很感慨，难怪卓青峰说他若是能够在漠北将六扇门建立起来就是一件足以让他平步青云的政绩。
这漠北真得压一压了，
区区一个桐山派的弟子，竟然就敢在陈修远已经表明六扇门身份的情况下还敢拔剑相向，简直就是倒反天罡。
顾陌和顾初冬常年行走江湖，既与江湖上打交道多，与六扇门打交道也多。他们很清楚六扇门在江湖上的地位，即便是沧澜剑宗那样的位列三宗四派的顶级大派，也不敢这样公然拔剑威胁六扇门捕快。
可在这漠北，几个桐山派弟子就敢这么做了。还似乎习以为常。
就在这时，
那黑衣少年提着剑走过来，说道：“他就是无常鬼叟桑孤鸿。”
陈修远问道：“你是谁？何门何派？”
黑衣少年回答道：“无门无派，江湖浪客，鱼十九！”
陈修远瞳孔微缩，另一边举着火把的顾初冬也微微意动。
果然如他们之前所猜测的那样，
这黑衣少年就是这两年声名鹊起的飞剑客鱼十九。
六扇门有关于飞剑客的具体情报信息，只不过，画像很粗糙，现在又是夜里看不清楚。所以，之前顾初冬和陈修远都有所猜测，却又不敢完全确定。
飞剑客，是漠北这两年才出现的一个神秘剑客，年纪很小，但一手剑术快如闪电，两年前因为追杀一位江洋大盗百丈掷剑，宛若飞剑一般穿胸而过将之击杀，因此而得名飞剑客。
“那，看来你就是无常鬼叟了。”陈修远望向那老者。
此刻，
那站在袁珠背后的老者长叹了一口气，说道：“二十年来，我一直都在赎罪，可我总感觉一直都有冤魂在纠缠着我，他们不肯原谅我，导致我每一天都活得很痛苦。我又担心我的身份会暴露，每一天都活得战战兢兢，如临深渊，我就只想安度晚年，二十年了，终归还是没能藏得住。”
一边说着，那老者从袁珠背后走出来，说道：“不错，老朽正是无常鬼叟桑孤鸿。”
鱼十九抬剑指着桑孤鸿，说道：“你凭什么妄想着安度晚年？你凭什么觉得你赎罪，那些被你杀的人就得原谅你？”
陈修远说道：“既然你已经承认了，你是打算负隅顽抗，还是自愿伏法？”
桑孤鸿叹了口气，说道：“这位差爷，我自愿伏法，但是，请不要追究袁珠这丫头，她并不知道我所犯下的罪孽……”
“不行，吴爷爷，我说了会保护你就一定会保护你，我决不允许任何人伤害你！”
说罢，袁珠直接持剑杀向陈修远。
陈修远脸色一沉，挥刀就砍出，他的刀之快，哪里是袁珠那三脚猫武功能比的。一刀就格挡开袁珠的长剑，顺势劈向袁珠的肩膀。
“住手！”
王灿眼见袁珠要受伤，立马探剑刺向陈修远。
而同一时间，鱼十九也出剑了，另外几个桐山派弟子也都纷纷出手，现场瞬间陷入了混乱之中。
那无常鬼叟见状，轻笑了一下，悄然转身，脚下一点，便施展轻功从后门溜走。
