除了殴打和感化圣枪传教士的小插曲，拜访的过程很顺利。
女主人琼为他们准备了用某种植物叶片泡的热茶。他们追忆了克雷格先生的优秀事迹，表达了对他英勇牺牲的悼念。
狄兰将慰问的礼物留在沙发上，琼没有推脱。
他们注意到了女主人手腕上暗红泛紫的静脉血管，提醒她定期检查赤汞的污染情况，减少能力的使用频率。
琼接受了他们的好意，表示她已经从一线探索队伍退役，也祝愿他们身体健康，远离污染。
整个过程没有隆重的仪式，没有哀恸的眼泪，只有一层薄雾般的悲伤缭绕着。
双方默契地没有提及关于炎魔的讯息。知晓或者不知晓“幕后黑手”，没有太多分别。
暂且记住这个名字，也许某一天命运会引导他们重逢。
几天过去，生活一切如常。
没有金发牛仔突然冲进门朝狄兰开枪，说明圣枪教会那边暂时糊弄住了。
伊拉收拾好了行李，清理了阁楼。这幢破房子的住户密度即将达到上限。
对房东来说，所有问题回到原点，转化为那个终极问题：怎么搞钱。
密涅瓦学院，行政办公楼三层，走廊尽头唯一的办公室。门外放着磨损的行李箱，和塞得鼓鼓囊囊的双层编织袋。
伊拉端坐在椅子上，身体本能地紧绷着，背后有些发冷。
“觉得不舒服就坐远点，别硬撑着。”
朝亚千放下手件，出声提醒。朝亚千，学院教导主任，在外勤局的新代号是“二千”。
“不用。仪器模拟出的效果，比不上真正的战栗。”
恐惧类能力是恶魔独有，其最基本的权能是战栗，向一定范围内的生命体施加高强度的精神压力和精神污染。
朝亚千无奈地摇头，浓重的黑眼圈十分瞩目。这是把他当成战栗模拟仪器来用吗。
“那我上点强度”
“麻烦您了。”
他眼皮一跳。他就随口一说，这孩子怎么还当真了。
暗沉的阴影淹没了办公桌，滴落地面，向着伊拉的影子生长。释放恐惧的地狱物质，闇，也被称为疯狂之影。
她耳边出现细碎的声响，皮肤传来尖锐的触感，大脑中闪烁着不可名状的画面。
阴暗，爬行，古老者，无数手足
“准备搬家了”
“嗯。”
伊拉紧握着拳头，尽力抵抗着战栗的效果。
“你赔点钱，搬出去住，校内斗殴的事到此为止。我和对面说了，钱先欠着。”
“谢谢。”
斗殴，指一方当事人在医学部急救病房昏迷36小时。
伊拉没预料到对方那么脆弱，明明她才是被欺凌的一方。
“觉得新舍友怎么样”
“不太专业。”
“不是让你评价人家的猎魔能力。能处得来吗”
朝亚千有点头大，感觉自己离猝死又近了一小步。
“他让我赊了三个月房租，请我吃了一顿饭，是个好人。没有发现异常的地方。”
伊拉之前在找便宜房子，朝老师说他认识的一个人正好在招租。虽然位置在外城区，条件简陋，但价格绝对便宜。现在她有中套的预感。
“另一个租客，克莱丽斯阿佳妮，有点特别。”
“哦”
朝亚千回忆着背景调查资料的内容，这个名字出现过。极乐之罪能力者，推测为刺位偏弱，在学城居住不超过五年，此前没有记录。
“她对恶魔能力的掌握程度非常高，表现出的形式很丰富，可能超过了部分教授的水准。”
他惊讶地点了点头，记下这个名字。说不定也是个潜力股。
“所以老师，什么时候告知我这次任务的详细要求是调查任务目标，拉拢他成为线人，还是处理掉”
伊拉沙哑的声音带着执行任务时一贯的压迫力。
进入外城区，结识任务目标，潜伏在目标家中，等待指令。这种任务类型对她来说比较陌生，老师是在借机锻炼她。
朝亚千摘下眼镜，双手扶着额头。他解除了战栗的效果，恐惧与疯狂如潮水般褪去。
“伊拉没有什么任务，狄兰不是你的任务目标。
他真的就是一个普通市民，是你未来的房东加舍友。”
两人在无语中对视着。朝亚千在想自己的学生为什么这么轴，而伊拉在等一个反转。绝对有任务。
不眠的男人叹了口气，组织着语言。
“距离你毕业，还有一年零八个月。说实话，我不赞同你去十三局工作，虽然他们会抢着招收你。”
伊拉有一瞬间避过了目光，十三局有什么不好的。但她不想和老师发生冲突。
十三是背叛者的数字。十三局是背叛者的掘墓人。
“我不会强迫你改变选择。是希望你能借着这个机会，去离学院远一些的地方，看看其他的生活方式。”
虽然只是隔着几堵墙，却是两个不同的世界。
“黄金时代结束了，但我们的世界依然广阔。除了战争，它还能塞下其他很多东西。
我们与恶魔之间，也不止是单纯的战争。
去边区，去荒原，去聚居点，去其他遥远的城市，去亲身探索地狱。学院外勤局不缺那么一两个专员。”
伊拉不明白，为什么朝亚千好像在劝她远离密涅瓦。
其他城市吗。她只听闻过一些名字，君士坦丁，特奥蒂瓦坎，但从未亲眼目睹过。
“如果一年零八个月之后，你仍然想去十三局工作，我会帮你写推荐信，并且建议他们预发三年工资。”
一段死寂之后，伊拉点头表示同意。
二十个月，就当做一个超长的实习期，并不影响她在剩下的时间里高强度猎杀恶魔。
“老师，列车上的那只恶魔，调查有结果吗”
朝亚千知道，伊拉说的是她在坠车前，看到的那个被岩石包裹的人形恶魔。
她只远远地看到了对方大致的样貌，整辆列车只有她目击到了那只恶魔。
“没有，不知所踪。中间几节车厢的个别乘客，提到过车厢顶部沉重的脚步声。”
伊拉有些不甘心。
“没有其他线索了吗”
“也不算线索吧。我们没在列车上找到石头恶魔的痕迹，但不是发现了几个懒惰类的能力者吗”
