一个多月后，江大贵站在一堆灰白的水泥块前感叹：“这都什么狗屁事儿啊，建了又拆，城里人真会折腾。不过，咱也有不少收获，总算是赚到了一些工钱。”他摸了摸鼓胀起来的口袋，躲到那个已经破旧不堪的工棚里数了数钞票，整整一百多张，那是一万多块哦。是以前建房子的工钱接到了吗？真没有。房东老板一个个伤心欲绝，也上演些一哭二闹三上吊的情节，做工的哪里还好意思问起那点工钱。
这些多出来的钱是江大贵他们趁着夜色，从水泥块里刨钢筋挣的。虽然大部分已被工程队的烧走，可是只要稍微松一松水泥块，那比拇指还粗的钢筋就会显露出来，好几米长，卖到废品收购站，通常情况下，两根就可以卖到一百块。后来刨钢筋的人越来越多，拾荒的人也加入进来，也就没有什么可以指望了。包工头早已不知去向，也快过年了，两兄弟就准备去买火车票，好好回家过个热闹年。
2002年的春天就要来了。
江大贵给妻子和女儿一人买了一件棉袄，给自己也添置了一身新衣服，另外购置了一个新的旅行箱，在他的心里，认为这就是衣锦还乡了。兄弟俩在拥挤的火车上找不到落脚的地方，就在车厢的过道里一直睁着眼睛站到天明。回到家后，江大贵第一时间就打开了那个用白布包了好几层的一万多块钱给老婆刘春梅看，刘春梅便喜笑颜开，深深的皱纹也变得生动起来。江彩苹抚摸着那一摞钱，开心得手舞足蹈，她从来都没有见过这么多钱。刘春梅赶紧地去外面找鸡婆，她要好好地犒劳这位家中的摇钱树。
江大贵喝了两碗米酒，脸上红光乍现，激动地说：“还是家里头舒服啊，婆娘，你不知道我们在外面怎么吃的，怎么睡的，又是怎么干活的。”
刘春梅说：“那你说说看。”
“嗯，我先说说我这几年遇到的几个怪人吧，”江大贵又喝了一口醇香的米酒，接着说道，“第一个怪人就是那个长年累月看报纸的广西佬，天天盯着广州日报看，每次发工钱都去买那些什么白小姐解密曾道人解密之类的书看，后来回家的时候，就那废纸也卖了差不多五十块，那收废品的老头还念叨着不肯要呢，说要担多大多大的风险。”
“那是为什么呀？”刘春梅又为江大贵倒了满满的一碗酒。
“那上面印的都是彩票信息啊，明令禁止的博彩活动。”
“你还别说，我好像听说上村有个人买马，不会就是这种吧，被抓去坐了几天牢呢。后来还是死性不改，真不知道那东西的诱惑力怎么就那么大。”
“嘿嘿，那东西就是一精神鸦片，不下苦功夫，是戒不掉的。还有一个怪人，就是一个年轻人，想着那娃子我就有些心疼，又想起咱们家的彩云，都是我当时犯糊涂，一个妹子的大好前程，就那样给毁了啊。”
“老江，别说过去的事了。过去的都过去了，谁也不想这样的。也是咱们自己没福气，你说要是彩云上了大学，找到个体面的工作，那孩子那俊俏模样，不愁找不到好人家，咱们也跟着沾上许多光，就不用累死累活的干这些粗活了不是。唉，都是命啊。”
江大贵说：“命，可能真的是命。可就是有些人并不明白这个道理，死死地抓住不放手。我们工地就有个娃儿，就是我上面想要跟你说的那个怪人，他来我们工地的时候，天已经全黑了。可怜巴巴的，拎个破旧的旅行袋，说三天没有找到住的地方了，就在大街上流浪着，天桥上的地盘也有了主儿，不让他睡，他就找到我们工棚里来了。后来呆了几个晚上，白天出去找工作，后来终究是没找到合意的，身上的钱也花光了，就在我们工地干起了小工，一干就是好几个月。每天下班的时候，就扒拉开他那个破袋子，满满的都是书，复习资料什么的，说是要边打工边复习，明年再回去考大学。”
“那后来呢？”刘春梅关心地问。
“后来？后来就和我们一起干了，工地活太累，下班了倒头就睡，白白嫩嫩的手臂就磨得不成样子了，也看不出和我们有多少区别。他终于是坚持不下去了，把那些书全送给了化州佬包纸烟。”
“老江，你说坚持做一件事情有多难呢？比如，我们家彩云，读了那么久的书，不就是等着能上个大学吗，结果却……你说，她要有多大的承受能力，才能面对这个事实。”
“婆娘，别说这个了，或许对她打击最大的，根本不是这些。女儿长大了，什么话也不和家里人说，也只能随她了。”
“我总感觉彩云这孩子，近几年变化大，也不大和我说话，每次说话的口气，我感觉总是怪怪的，透着一股冷气。”
“别瞎说，自己家的孩子，哪里来的冷气，一家人在一起，不就是图个温暖吗？”
“或许是我关心孩子不够，都怪我，这些年来，忽略了她。但愿这孩子能够想明白，自己照顾好自己。”
“唉，不说了，这个家里，到头来终归只会剩下你和我。她们也都大了，就由着她们吧，这个家，仍旧我负责挣钱，你负责花钱。我想明白了，那事儿根本不怪你。”
刘春梅感激地看着江大贵，夫妻俩的隔阂顿时烟消云散。
岁月侵蚀了青春的容颜，也磨合了许多的伤口。也许，谁都应该感谢时光的流逝。
吃过饭后，江大贵从旅行箱里拿出来两件衣服给妻子和女儿穿。刘春梅一看那西瓜红的颜色，推托着说：“这个给彩苹穿，这么花哨，还不让人笑话。”
“春梅，城里老太太都穿红着绿的呢，你还不老，得打扮打扮，以后我就在家守着你，也不怕你被人抢了去。”
“不去了也好，听说上屋有个从外地读农业大学的高材生要在咱们这儿征地种药材，我看你也不愁活干。还有河堤上开了许多挖沙场，那也需要人手，还听说到处都要建新房子，总之，有干不完的活。”
江大贵哈哈地笑了起来，狠狠地捏了一下婆娘丰满的腰身：“你这没良心的，我人还没回来，你就帮我打听着干活的地儿了，你怎么不打听打听哪儿有开心的去处呢。”
刘春梅佯装生气地说：“你在花花世界走了一圈，还没有开心个够吗？”
“唉，”江大贵说，“看是看了那花花世界，可是只是看看，消费太高，划不来啊，还是自家婆娘实在。”
江彩苹看了看脸上洋溢着开心笑容的父母一眼，悄悄地回到了自己的房间里。她摸了摸自己渐渐粗糙起来的手指头，她看到那些手指甲沾满了油污，再也没有以前光亮。她偷偷地去外面缸子里舀了一盆水，将手洗得发白，然后拿出上次在街上背着妈妈买的指甲油，仔细地涂抹起来。她伸出自己的十个手指头，在灯光下不停地欣赏着。欣赏完了，又拿出小刀，轻轻地刮得很干净。她害怕看到妈妈愤怒的表情，上次只看到她一个手指甲上涂了鲜红的颜色，就重重地打了她的手，要是这十个手指头全被妈妈看见，那还不剁了才怪。
江彩苹是个大姑娘了，窄小的衬衣已经装不下发育得很好的身子。每次独自出门的时候，总有一些没脸的单身汉往她身上乱蹭，借机乱摸一把。即使受到这样的污辱，彩苹也只是轻轻地哼一声，皱一皱眉头飞快地跑了开去，然后躲到一个无人的角落里偷偷地哭泣。她恨那些不知道自重的男人，她觉得他们是肮脏的，就像臭水沟里流出来的那些污水一样散发着恶臭。可是她有什么办法呢，她已经提不起勇气捍卫自己的尊严。每当看电视的时候，遇到里面的亲热镜头，总是羞涩地逃回自己的房间里，然后双手紧紧地捧住自己活蹦乱跳的心。她在心里想，要是能嫁给一个像电视里那样的男主角就好了，英俊，体贴，还家财万贯。
母亲去年就张罗着将彩苹嫁出去，可是看过了好几个，她都死活不愿意。后来就跟着母亲田里土里忙活，每当刘春梅提到这事的时候，江彩苹就跺脚，指着自己的心，然后一脸失望的表情。刘春梅看在眼里，痛在心里。
新年的脚步渐渐地近了，外出打工的人也陆续回到了家，村子里出现了一片喜洋洋的气氛。只是天公不作美，入冬以来一直淫雨霏霏，连绵不绝。天空像是笼罩了一块懒婆娘的黑抹布一样灰暗，偶尔有几只麻雀在光秃秃的树枝上盘旋，在人们看向它们的时候，扑楞一声朝着远方飞过去。
江大贵从池塘里罩了几条鱼，然后告诉春梅他要去镇上置办点东西，过几天就是除夕了，得好好地敬奉一下老祖宗，保佑举家大小无灾无难，财源滚滚的。
刘春梅在屋里喊：“大贵，彩云来电话了，她说想和你说说话。”
江大贵装作没有听见，蹬上那辆老得掉渣的永久牌自行车，去镇上采办东西去了。这几年来，江大贵一直不肯和彩云说话，他害怕听到彩云的声音，害怕彩云责怪自己。如果当初，咬着牙关四处张罗或许就能筹到钱，彩云也就不会失学了。有时候他看着自己挣来的那些钱，觉得毫无意义。钱再多有什么用，再也买不回彩云的学习机会。
江彩云在电话里和母亲说，过年买不到火车票，只有等过完年才能回来。刘春梅说：“家里就差你一个人了，孩子，能不能再想想办法。”
“妈，能想的都想了，咱又坐不起飞机，汽车的话许多人都说不安全，在那些关口有拦路抢劫的，家里已经下雪了吧，路上太滑，出的车祸也多，再说请假的话，全勤奖没有，新年红包也会没有，挺不划算的，妈，所以我还是不回来了。”
“好吧，”刘春梅无奈地说，“也只能这样了，过完年回来一次好不？妈妈好想看看你啊，特别是临近年关的时候，妈这种心情就越来越强烈，孩子，你在外边要好好照顾自己啊。”
“哦，知道，爸爸呢？你不是说他在吗？为什么这么久都没有来接电话？”
“哦，他去镇上买东西去了，过会才回来。”
江彩云默默地挂断了电话。这么多年了，她很想和父亲说说心里的话。她知道父亲在刻意地回避自己，可是她从来没有要怪他。因为她知道，这一切，不过是个人的命运。而且，她现在生活得也不错。虽说没有大富大贵，却也活得轻松。这不正是这个世界上大多数人的生活状态吗？
江小蝶与王范经过几个月的磨合，渐生情愫。当然这么说有些不恰当，他们在彼此见到对方的那一刻就开始打主意了。只是王范当初觉得江彩云更有味道，所以就持观望态度。江彩云大概是顾及姐妹情深，又答应过江小蝶不和她抢男朋友，所以就充当了电灯泡的角色。起初看到两人在一起腻歪的时候，江彩云总是有意无意地回避，后来也懒得给他们腾地方，就当他们是一团空气。
这天，江小蝶和王范正在那个破沙发上耳鬓厮磨，江彩云回来了。她将买回来的一大包东西往桌子上一扔，说：“小蝶，你今晚要当主厨哦。”
“为什么又是我呢？”江小蝶说。
“我来吧，我很会烧饭的。”王范从桌子上拿过鸡鸭鱼肉，就往厨房走过去。
江彩云狠狠地骂道：“你个懒婆娘，谁娶了你要吃苦头的。”
‘嘿嘿，’”王范在里面开玩笑说，“谁会那么倒霉呢？”
江彩云说：“还不是你吗？”
“他呀，”江小蝶说，“他就是想娶我，我还不想嫁呢？”
王范从厨房里探出头，一脸委屈地说：“为什么！”
“你们那是贵州吧，山区，鸟不拉屎的地方，我，一个江南女子，生在鱼米之乡，怎么会跟你去受那份罪。”江小蝶边吃着江彩云买回来的盐焗鸡翅，一边正儿八经地说。
江彩云只听得王范在里面将菜刀剁得像砍柴一样咚咚咚地响。江小蝶眼睛一横，走到厨房去。她将手轻轻地绕过王范的腰身，温柔地说：“怎么啦，亲爱的，生气了？”
王范说：“没有，我生哪门子的气。”
“你就是生气了，你看看你，就是生气了，”江小蝶扳过他的脸，“你自己照照镜子，脸都绿了。”
“小蝶，你别无理取闹了好不，要不，这顿饭你来做吧，我去买点酒。”
“不，等下一起去，我陪你，亲爱的，我就说着玩玩嘛。”
“小蝶，没事，我没生气，真的。你说的都是实话，大实话，就算我们家不像你说的那么窘迫，单就我们不是一省份的，也是很难谈婚论嫁的。”
江小蝶紧紧地拥抱着王范，说：“我来做饭，亲爱的，这段日子以来，你照顾得我太多了，我总是不为你着想，过完年，马上又要上班了，也没有这么多时间待在一起，我要学会珍惜。”
王范在江小蝶白白胖胖的脸蛋上捏了一把，无限爱怜地说：“你是我这辈子的宝贝，所以我要让着你，宠着你，把你捧在手心里。”
江彩云将外面破电视的声音开到最大，大概是被他们这甜得发腻的对话给刺激了。
大年三十那天，王范将同住那个哥们刘达带了过来，并提议大家一起去店里吃顿好的，他请客。四人一同前往一家大排档。
落坐后，刘达不停地用眼神挑逗着江彩云。江彩云只是视而不见，她在想着另一个人，毫无疑问，这个人就是林子建。她好像将他遗忘很久了，当她从母亲的电话里听到那个久违了的名字，那颗沉寂许久的心仿佛又开始扑通扑通地乱跳。
