东方谨骑马跟在侯爵身后，她看着前方有些高大的男人，又眺望远处溪水那边错落的人影，那是马陵军队的前锋。
她答应保护这个一文不值的男人是有条件的，而非单纯的几句激将话语，公主已经向她许诺，如果她负责保护那家伙，公主自己就能退到河谷以北，战事不利可以立即离开。
在她心里，她一开始就没觉得战事会顺利过。
远处的马陵军前锋出桃林后没有再前进，而是立即在几里地外落脚扎营，等待后续援军，他们的队伍不断壮大，旗帜在溪流南面飘扬，大片营帐逐渐树立起来，空气中都充满紧张窒息的味道，对面的营帐从早上开始一直到中午越来越多。
每次数量的增加，都给河阳守军造成巨大的压力，军中也有些人不理解他们的侯爵为什么不战而放弃哨兵岭，让敌人长驱直入到达凉亭驿站。
暗红的天幕在红山上方依旧笼罩，遮蔽许多太阳的光芒，雷电在红褐色云层中闪烁轰鸣，让河谷也变得更加阴冷。
远处的马陵士兵期初显然对这样的奇异景象十分害怕，出到的不少人显得有些乱了阵脚，甚至最先走出桃林的一批马陵士兵中有不少人惊恐往后退，造成一片混乱。
当时趁着混乱，那家伙倒是有些果断，和亲候派出他的亲兵一百余人由统兵校尉恭叔亲自率领，快速抵近用短弓骑射，打了对面才出桃林又被红山奇景吓得慌乱的士兵一个措手不及，对方的前锋很快被击溃，逃回桃林之中，丢下了十几具尸体。
直到半个多时辰之后，他们在桃林边缘集结千余人，拉开数百步的整列才敢重新走出树林。
而恭叔统领的骑兵无一损失，他们在取得战果之后也没有深入树林追击，只是杀死奄奄一息的敌人，割下头颅之后立即勒马返回，丢在河谷阵地前，很快血淋淋的头颅便垒起来，百余骑高声欢呼，引来河谷中各处士兵的回应，一时间士气大震，山谷中都是那些新兵的欢呼。
即便她知道这样的小胜改变不了大局，因为马陵城的兵力数倍于河阳，不过她在心中也承认两点，其一是和亲候手下的亲兵不愧是和娄烦人交锋之后留下的精兵，弓马娴熟，来去如风，骑射的本事十分厉害。若说骑术汉帝国中也只有阴山、耳山附近的北方兵团能与他们相提并论。
而这一次突袭既让那些新兵见了血，也鼓舞了士气，确实指挥得很好。
不过
她看着此时下午，夕阳西斜，远处溪边延绵一多的大营，到处错落的人影，以及林立盖过后方桃林的旗帜，心里已经有了判断，大局不会改变，这场战毫无悬念。
对面的马陵大军一整天正在源源不断到来，而且看架势，他们完全到达战场并且集结还需要几天的时间，这就说明马陵城派出的军队人数至少应该是河阳军的两倍以上。
虽然心里替公主担忧，可预想到眼前那家伙即将遭遇的失败，她居然有一种内发的快感
东方谨并不对面前的家伙有什么仇怨，只是想到公主之前说的会下嫁给他以换得对河阳，对林荫堡的控制她就不爽。
东方谨的父亲是大汉帝国尚书令东方典。
尚书令只是六百石的官，归属九卿之一的少府管辖。
少府是汉帝国九卿之一，掌管宫中御用之物，生活起居。下属官员有太医令、太官令、守宫令、侍中、中常侍宦
官、黄门侍郎、小黄门宦官、尚书令、尚书仆射、尚书、御史中丞、兰台令史等。
其书和传达命令，职轻而权重，和天子接触很多，所以东方谨因为父亲职能的缘故，自小就认识了公主。
随着时间推移，当今天子越来越强势，为了不让外朝丞相掣肘，加强天子权威，尚书令变得越来越重要，东方谨记得，大约七八年前，陛下开始任用少府尚书处理天下章奏，遂涉及国家中枢大事，父亲也越来越位高权重。
了解天子的父亲那时就交代她要好好跟着公主，而在她看来，公主更是天下最完美无缺的人，她坚强勇敢，天资卓绝，不管是风度美貌，还是天生具有术士之力，都是万中无一，天纵奇才，又是当今陛下喜爱的孙女，虽然受到陈年往事的一些牵连也不影响她的高贵和完美。
别说区区一个番属小国的侯爵，就是把天下男人数尽了也没有能配得上的。
东方谨看着前方的骑着高头大马的背影，越看越不顺眼，“癞蛤蟆想吃天鹅肉”她心里想，好在这次老天爷也站在她这边，敌我悬殊，而穆胜不敢为难公主，却绝对不会放过这家伙。
“看你的眼神想吃了我”对方突然回头，阴阳怪气的说。
东方谨冷笑，心想大军压境，看你还能嚣张几时，这时她也懒得和这将死之人计较了，只是用马鞭指着远处溪流那边的营地，远望去小溪如一条银色细线，大片营帐如丕月大雨后满地长满的密集蘑菇，密密麻麻挤在一起，那行飘扬的各色旗帜盖过了大地原有枯黄染上五彩斑斓的颜色：“侯爵准备怎么击败他们”
“你觉得我必败无疑”对方问她，他的表情令东方谨皱眉，他明明在笑，却格外令人讨厌。
之前她一直不明白，这家伙笑起来哪里令她不痛快，可今天这么近距离看了她终于反应过来，这家伙的笑容里总有一种高高在上的冷漠掩藏在嘴角，令她十分不爽
这纨绔子弟，边陲小国的癞蛤蟆，他得意什么有什么好高高在上的东方谨终于发现她哪里越看越不爽了。
“哼，和亲候有什么退敌良策吗事先说好，我答应公主保护你是在阵前，如果战况不利乱军之中我也管不了，你最好自求多福”她压抑怒气道。
“嗯。”对方点头，然后道：“你在阵前保护好就行，其他不用管，等他们发起进攻我自然会指挥大军破敌。”
“破敌”东方谨差点笑出声来。
“看来你不信。”
“你觉得有人会信吗”东方谨轻蔑说，三千新兵加几百精锐，对抗近万马陵大军
“我们打个赌如何”
“赌什么”
“如果你不信就赌这战我胜了你答应我一件事，如果输了就算了，那我也活不成。”
他说活不成的时候格外平静，像是在说一件寻常事情，也没什么避讳讲究，大有一种不符合他小小年纪的生死看淡，这点倒是令东方谨有些动容。
她语气软了一些，意识到自己可能过了，“随便吧”她答应了一句。
“那就是赌了。”
“嗯”她随便应了一声，看着远处密密麻麻的马陵大军营地，反正结果已经注定了。
