一股陌生又熟悉的腥甜滑过喉间。
是血。不过不是她熟悉的味道，却又似曾相识……
周身的痛楚骤然减轻了许多，意识也逐渐归拢。倪修缓缓睁开眼睛，入目是一赭石色的麻帐，身下是一张草席。
不禁有点蒙圈，再环了一眼四周――做工粗糙的木几，铅壶，蒲团，还有写满了一整面墙的潦草经文，这哪里是香山书院？这分明就是那老不死的老窝嘛。
原来自己没有回到过去，只是做了一个很长很长的梦。
推开吱呀的木门走了出去，正是黄昏时分，老道未带拂尘，披着晚霞，卷着裤腿，专心地侍弄着地里的几株青菜。
之前被老道领进门时一路走来皆是蓬蒿满径，倪修早知此处应是和屋内一样失了幻术，没成想这幻术下头竟是一片不大不小的菜园子。
园里应是秋播的青菜，冬之将近，长相势头都非常好，碧翠的叶子，巴掌般大小，活像一个个亮眼可人的小瓷娃娃。
倪修笑：“原来是个菜园。”
老道恍若未闻，只目不转睛地盯着面前的那珠菜，探手轻轻扶了扶正，又微微把周边的土压实了点，复伸出两指小心翼翼地掐去边上一丝被虫咬出的微黄，最后还凑近了去，一点一点吹去它叶里缝隙间的尘土。
他所有的动作都很轻，很柔，就连呼吸都是放缓了的，唯独面上的表情却显得有些重。倪修愣愣地在一旁看着，恰好能看见他半面忧郁，映着微红的霞光，仿佛已经安静地哭过了一场。
直待弄完了所有的青菜，老道才转过头来与倪修话：“醒了。
就要走了，有些舍不得。”
倪修旋即反应过来，后半句是说这些菜：“走哪去？既舍不得又何必要走？”
老道微微一笑，又是那副仙风道骨的淡然模样，指了指天，道：“舍不得的多了，该走还得走。”
倪修诧异道：“这是，要飞升了？”
老道微笑颔首。
刚刚还以为他有什么伤心事，原来竟是飞升。倪修哑然失笑：“这是好事！你就偷着乐吧！听闻上天仁爱，飞升之人可以在天上建造出自己喜欢的住处，你到时候仿着这里再建一个便是。就是不知道天上让不让你再种菜。应当是不管的吧。”古籍上是这般记载，她也不知真假，八九不离十吧。
“不错。但终归不是它们。”
“……”你这么想我可就没办法了。
老道放下裤脚，转身进了屋子，冲倪修道：“来吧！了了最后一桩俗事，我就该走了。”
倪修旋即跟上，在茶几前坐定。
还是那个木几，那把铅壶，那座陈炉。老道熟稔地备具、洗茶、煮茶、倒茶，动作干脆利落，收放自如。剔除了常人喝茶时繁复的花样，却握着精髓，点点节节恰到好处，似俗又雅，叫倪修不禁又想到了屋前的“抱素”牌匾。
“也不知他在这几案前度过了多少个春秋。”乍然一想还真有些惆怅。
老道将茶推至她的面前。这次却没有金丹了。
倪修笑着接过杯子：“清茶煮酒，道长好雅兴！”
“投其所好乃待客之道。”默了须臾，老道又道：“今日，有两件事须与你说来。一件，乃前尘往事；一件，乃是托付。前者与你也有关，后者非你不可为之。”
说罢，老道张口开始讲起了他的故事――
万年前，世上没有仙门，只有散修与散道，那场除魔大战被世人称为“混沌之战”。“混沌之战”不仅使得仙门崛起，造就了六大世家，更削弱了民间皇权的势力，开创了如今仙门鼎盛的局面。
“史册载，当今的仙门六大世家分别为蓬莱凤家、香山姬家、武陵朱家、金河庞家、云栖尤家和鹤毓钱家。但历史已被篡改。”
这六大世家原应是七大世家，鹤毓一带原是薛家与钱家一同掌管。薛家家主与姬家一样，乃散道出身，是以醉心于寻求创新之道，薛家世代子孙也遵循先祖遗训，弱冠之年必要四方游历，博闻广学。
“然而，三百年前，一切都变了……”
所谓“变则通，通则久”。薛家甚至不惜花大力远渡重洋，四处搜罗经典，再去其糟粕，存其精华，独创了一门“秘术”之学，令世人趋之若鹜，而薛家也在三百年前达到了空前的盛况，隐有盖过凤家之势头。
倪修都不用问，想也知道，为什么是三百年前。现今，寻常世人早已将薛家忘得一干二净，即使当年在香山书院听学时，素有“博古通今”之美名的姬埕霖也从未提及过只字片语。史册上有关薛家的痕迹更是尽数被抹去。想来三百年前的盛况，定是给薛家带来了灭顶之灾。
还想再听薛家的故事，老道却突然转了话头：“你所中的正是薛家秘术。”
“薛家的事情还没说完，怎么就说到我身上了？按部就班，一个个的来不行吗？”倪修不悦地打断。
老道却说，都是前尘往事，不值当提。
倪修嘿了一声，道：“你知道说话说一半的后果是什么吗？飞升升一半！”她最讨厌这种半吊子，吊得人胃口堵在嗓子眼，上不去下不来的。
老道脸上的笑纹终于有了丝松动，瞪了倪修一眼，不情不愿地开始讲起了薛家的事情。毕竟事关自己的飞升大事，谁不想讨个吉利？淡然如老道也不能免俗。
“你也知，自古以来，都是剑道为主，符术为辅。但你可知是何缘由？”
倪修撇了撇嘴，摇头。
说好的讲故事，还学姬埕霖上起课来了。
见她不知，老道满意地一捋胡子，继续道：“修炼剑道，灵力越强者杀伤力越强，一个人的建树如何，全凭天资与其勤勉程度而定，没有丝毫投机取巧的可能。是以剑道被公认为修炼之正统。反之，符篆之术之所以不被认可，是因其对人的灵力要求没有剑术高。
而薛家的秘术几乎人人可以驾驭，是以成了仙门百家口中的歪门邪道。”
被人起了“嗜血魔女”这个诨名的倪修对此深有心得，她嗤了一声道：“人人都可驾驭，那么人人都能斩妖除魔，维护天下正道，岂不美哉？这些世家，分明是嫉妒旁人不用修炼即可有所建树，担心这世上人才辈出，分去了他们的美名与声望，从而到处给人扣帽子！”
老道低咳一声：“所以薛家灭门，正是这个道理……”
