书房。
黎子夕敲门。
“请见。”侯爵温文尔雅的声音响起。
黎子夕推门进去。
侯爵一如既往地坐在办公桌前，批改着永远也审批不完的文件。
“稍等下，我签完这份预算报告。”
一会儿后，侯爵放下笔，他坐过来，先按下茶几上的按钮，一汪热水注入茶壶，立时茶香四溢。
“这是西雅行省云雾山的玲珑山茶，来尝尝。”
黎子夕举杯抿了一口，茶香清淡，回味悠长，让他还有些烦躁的心，一下子静了下来。
两人无言，静静地品完一杯茶。
侯爵这才开口说道：“我很好奇，你是怎么从那场刺杀中活下来的。事后我模拟过多次，若我是你，怎么算我都必死无疑。”
黎子夕本以为，侯爵会否认、会狡辩，但他没想到，侯爵很干脆地承认了那场刺杀。
黎子夕苦笑：“具体情况我也不是很了解，在最后关头我失去了意识。掌管我身体的，是另外一个我”
黎子夕将这段时间自己的经历，细细说了一遍。
侯爵叹道：“为你牺牲的十名战士，是当之无愧的勇士。我将追封那十位战士为西那勇者”
西那，是神话中的勇武之神。西那勇者，只授予立下特等战功的烈士。这不只是一种荣誉，更意味着至少上百万的抚恤金，以及直系亲属比如免费上学、安排工作、政府养老等一系列最高级别的优待
黎子夕起身，郑重地了一礼，代死去的孩子表示感谢。
侯爵挥了挥手：“这是他们应得的。”
这几句对话后，两人又沉默。
侯爵长叹一声，他揉了揉眉尖，缓缓说道：“这场刺杀，事先我毫不知情。”
“我从没怀疑过侯爵阁下。”
“我承认，是赫伯特主导了这场刺杀。毫无疑问，赫伯特必须受到惩罚。但是”侯爵起身，他走到窗户边，出神地看着窗外。
好一会儿后，侯爵缓缓说道：“希尔曼家族人丁一直不旺，我只有一个姐姐，和几位堂哥表弟。我和他们的关系其实便不好，唯一例外的，就是赫伯特。”
“那小子啊，”侯爵陷入了回忆之中：“他从小就崇拜我，无论我做什么，他都支持我。等我继任侯爵以后，他更是毫无保留地付出了所有。为此，他甚至牺牲了自己的爱情、忽视了自己的家庭。在我最艰难的那段时日里，只有赫伯特在我身边，我才能安心地睡个好觉。我信任他，我也依赖他。”
黎子夕静静地听着。
“可惜他辜负了我的信任在这件事上，他确实犯了大错。”
“但是，赫伯特他不是一个心胸狭隘的人。这个评价你或许难以接受，但这是一个确凿无误的事实。赫伯特的问题在于，他是一个狂热的家族激进分子。他极度痴迷于家族过往的荣耀，一心只想将家族重新推到共和国之巅。所以，他安排了那场刺杀。请相信我，赫伯特他绝对不是对你个人有什么意见，他只是为了希尔曼，做了自己认为必须要做的事”
“我这不是在为他辩解，我只是想请你理解，我，阿里谢希尔曼，作为希尔曼家族的族长，作为一个兄长，在这件事上的痛苦和纠结。换了任何别的人，哪怕是蕾佳娜，我都能做出一个公正的判决。但是唯有他，子夕，抱歉，我可能无法给你想要的结果。”
这个答案，在意料之中。
所以黎子夕只是问道：“他会受到什么惩罚”
侯爵答道：“事发的当天下午，我就已经解除了赫伯特军团长的职务。他现在在西福城，负责城卫军预备役的征召工作。”
换句话说，赫伯特，这位自治领曾经的第二号人物，已被踢出了权力的中心。
“我知道，这远远不够。作为对你的补偿，我将正式签署文件，任命你为神圣裁决军团的军团长。而凯特中校将担任神圣裁决军团的副军团长。你将拥有神圣裁决军团独立的人事权，有权决定除副军团长之外的，所有军官的人选。”
黎子夕心中巨震
神对裁决军团只属于他，这是一个双方都心知肚明的事实。
但公开承认这个事实，直接任命他，而不是侯爵本人或者蕾佳娜，兼任军团长，这无疑需要极大的勇气。
而给他独立的人事权，这简直就是在说，神圣裁决军团以后就是你黎子夕的私军，自治领承认你对军团的所有权。
哪怕黎子夕知道，侯爵行事一向果断，可这份大气，依旧让他心折不已。
这意味着侯爵将家族势力范围内最强的军事势力，拱手让给一个家族之外的人
黎子夕扪心自问，换了他是侯爵，他是绝对不敢做出这样的决定
这个补偿，已经足够了，甚至远远超过黎子夕的预期。
黎子夕起身，深施一礼，正色说道：“我必不敢辜负你的信任”
“你确实不能辜负，”侯爵叹道：“做出这个决定，很难。我将面临的压力，也远超你的想象。家族里的老顽固会指着我的鼻子骂，而赫伯特”
侯爵摇了摇头，他涩声说道：“我无法预料赫伯特的反应，或许，他会彻底和我撕破脸”
黎子夕只能沉默。
他没办法说，请侯爵大人另行委派他人担任军团长，我必全力支持。
神圣裁决军团事实上已经成为一个整体，外人根本融入不是去。非要强行插入，军团必会陷入无休无止的内耗，且类似刺杀这样的事，不可避免地会发生第二次、第三次
侯爵叹道：“这些天，我们的敌人一直在借刺杀的事大做文章，极力挑动神圣裁决军团的怒火。老实说要是你再不回来，军团那边很可能就压不住了。”
“我回来了，”黎子夕正色说道：“交给我吧我保证，神圣裁决不会给自治领制造半点麻烦。”
“我相信你的承诺，”侯爵揉了揉眉间：“接下来自治领内必然会有一番动荡。这次少不得要流一些血，杀一些人。这样也好，现在的自治领已经被渗透的像个筛子一样，再不清洗一番，自治领迟早会变成共和国的一个行省。”
黎子夕恭声说道：“我愿为大人分忧。”
“嗯，神圣裁决的具体事务，可以交给凯特。他的能力和忠诚都没有任何问题。你的主要精力还是要放在修行上。你切记，灵能越活跃，个人的武力就越能代表一切。当你成为巅峰强者后，回过头来你再看，你现在费尽心思所追逐的一切，其实只是一个无聊的笑话。接下来，我会将自治领的大部分事务交给蕾佳娜，我也会将精力集中在修行上。”
黎子夕有些担心。他无法想象，蕾佳娜像侯爵一样整天坐在办公桌后的模样。
这个绝美的少女，她的青春会就此凋零吧。
“蕾佳娜太年轻，怕是承担不起这样的重担。”黎子夕委婉地说道。
侯爵叹道：“我没有选择。灵能再次来袭，强者将不断出现。家族必须有高阶强者坐镇。不然，自治领或许会存在，但希尔曼家族一定会消亡一年内，我必须突破到高阶。五年内，家族必须出现第二个巅峰强者。蕾佳娜的资质虽然好，但想要在这么短时间内突破，基本不可能。子夕，我更看好你。”
侯爵正色说道：“记住这句话，当你拥有绝世的实力时，你就拥有绝世的权力。到那时你会发现，希尔曼自治领只不过是路边的一块石头”
“这就是我将赌注压在你身上的原因，我相信你的未来。而在你成长到那个高度之前，希尔曼家族，是你最坚强的后盾”
