随着守护者的离开，黄金大门缓缓闭合，内里的光海逐渐化作细缝，最后消失于无形。
反复确认拉姆斯登的气息已经消失，陈兴严肃的表情顿时松懈下来，歪了歪嘴，自言自语道：“即便是屠城者，也有其善良的一面……”
他学着对方老态龙钟的语气，“他们在屠城的时候，您老怎么不站出来说句话呢？”
面对守护者的双重标准，陈兴有些忿忿不平，仿佛此刻老人就在面前，他带着质问的口吻问道：“天底下谁没有善的一面？”
“杀人犯也是妈生爹养的，不是石头缝里蹦出来的。”
“对自己人当然是善了，对敌人恶而已，不过是立场罢了，怎么就扯到道德上面去了呢？”
说句实在话，他作为一个外来者，对这个国家和民族并没有多少归属感，更谈不上血脉相融的愤慨，更多的是出于一个普通人的情感，对屠城的残酷行径感到义愤。
这么好的城市就被摧毁了，这么多的美女都被糟蹋了……
“是不是杀了人，放了火，就不用付出代价了？”
“就因为杀人犯也有父母，也有妻儿子女，我们就不予追究了？”
“轻飘飘的几句话就让别人把血海深仇抹掉，然后以德报怨？”
“那以后还要规则干什么，还要法律干什么？”
陈兴感觉自己被拉姆斯登道德绑架，所以很不爽。
“退一万步说……”他自言自语道，“就算是我同意了，龙涎河的十亿国民同意吗？”
“一人一口唾沫，还不把我给淹死了？”
“要不是您是我名义上的师父，我早就……”
说到这里，陈兴下意识地停住了。守护者洞察虚空，俯瞰万象，说不定有什么手段能听到。
一通发泄后，该干什么还是干什么。陈兴一边发布命令，表扬白夜风华取得的胜利，一边敦促各部队统帅，加紧剿灭沙漠大军。只有被打残的沙狗，才是一条好沙狗。
至于守护者的劝诫，就只能当作耳边风了，毕竟没有条件执行。他陈兴可不想在人民的愤怒的叫喊声里被推上绞刑架。
接下来的十多天里，红国大军疯狂追杀沙漠子民，杀得中部荒野千里血流，伏尸百万。
根据情报部门的初步统计，最初征伐红国的四五百万沙民，只剩下两百多万，死亡人数过半。
中部荒野可谓是硝烟弥漫，尸骸遍地。因为庞大的尸体数量，引来了大批拾荒者，冒死在战场中搜寻战利品。
红国军采取雷霆战术，一旦发现敌军踪迹，马上纠集周边部队穷追猛打，打完立即寻找下一个目标，完全放弃打扫战场。一些价值较高，重量较轻的战利品现场就被收刮走，带不走的军事资源则原地焚烧。
可即便如此，仓促之下还是会漏掉大量有价值的东西。这些拾荒者大多数是从白象城、新江户和格拉斯丘陵地带的活死人城过来的荒野流民。
消息一传十十传百，短短十几天内，就聚集了几十万的拾荒者。
这些流民冒着被当做敌军击毙的危险，一股脑地冲进战场翻找尸体。
虽然有随时丧命的风险，一个不留神就曝尸荒野，但横财的诱惑力实在太大，死亡根本阻挡不了拾荒者的脚步。
而面对这群冲进入战场到处乱串的地沟老鼠，双方士兵都杀红了眼，哪管那么多，只要不是自己人，照面就是一梭子弹或是一刀。
被当作敌军杀掉的拾荒者，一天就有几万个。但他们依然趋之若鹜，前赴后继，疯狂无比。这个世界上，还有谁能抗拒一夜暴富的诱惑。人为财死鸟为食亡，连普通人都难以抗拒，更别说这些穷怕了的拾荒者。
除了被炮弹炸死，被步枪误杀，拾荒者们自相残杀的情况也非常严重。这边刚搜刮了东西，那边就被一棍子撂倒，收集品被洗劫一空。
每一天，每一刻，中部荒野都在上演着人类最残酷、最阴暗的一面。天空盘旋着秃鹫，大地满目疮痍，疯狂的人群如同蝗虫过境，扒拉着、争抢着、狂欢着、哭喊着，混乱不堪，活生生的人间炼狱。
为此，拉姆斯登两次登门造访，请求陈兴节制军队，避免误伤无辜的流民。
战场混乱，刀剑无眼，陈兴就算有心想要配合这个名义上的师父，也没办法操作。万一对面是个沙民，因为很多沙民穿得破破烂烂，看起来就跟拾荒者无异。战场上你死我活，反应稍慢就丢了性命。为了几只地沟老鼠就让自己的士兵白白流血，没有统帅能下得了这种命令。更何况是憋着一腔怒火，杀红了眼的红国士兵。
所以面对拉姆斯登的请求，陈兴也只能做做样子，发几封电报，敷衍了事。
一晃眼，又过了几天，来到三月的中下旬。随着雨季的到来，天空下起了淅淅沥沥的小雨。虽然雨水量不大，却是整日整夜，连续几天下个不停。
干硬的红土地变得泥泞，行军速度大打折扣。
而这时候，红国的战线也推进到了格拉斯丘陵北部的边缘地带，再往南数百公里就是一望无际的大方州。
由于红国军的疯狂追击，沙漠大军被分割成两部分。一部分速度较快的已经进入格拉斯丘陵，相当于一只脚踏入大方州，再往前一点儿就是鱼龙入海，再难追击。
这部分人主要是圣战军和大部落的精锐部队，沙国的主力军，人数在八十万左右。
而另一部分速度较慢的还在中部荒野，日夜兼程，拼命地往格拉斯丘陵赶。这部分以沙民的中小部落为主，携家带口，有一百五十万人左右。
自古以来，格拉斯丘陵就是大方州的必经之路和天然屏障。红国的几个军事天才一碰头，就得出了在格拉斯丘陵以北建立防御阵地，守株待兔的结论。
他们的思路清晰而简单，已经进入格拉斯丘陵的沙国部队，等于前脚已经迈入大方州，追击难度呈几何级数上升。在广袤无垠地势平坦的荒原都难以追击，更别说进入沙漠了。
所以干脆放弃掉这部分人，转而建立防线，将还未进入格拉斯丘陵的沙民死死地挡在外面，逐步、逐批歼灭。
红国这边的策略就是：杀一个算一个！
多杀一个沙民，就多削弱一分沙国的军事力量。为之后的深入沙海，围攻巴姆城做好准备。
随着红国的防线展开，沙漠大军犹如一条被从中切断的大蛇，首尾分离，相顾不及。这是行军打仗的大忌，若不是沙民各部习惯于独立作战，早已陷入巨大的混乱之中。
为了拯救沙族同胞，沙国高级将领在军帐中聚首，商量对策。
“虎头蜂和响尾蛇军团还在外面，还有一百三十万的部落兄弟，我们决不能放弃他们！”
“寻找一个薄弱点，前后夹击，打开通道！”
“我看啊，干脆一鼓作气，把红国猪猡赶回老家！”发言的是仙人掌军团的军团长，主战派的代表之一。
“现在正是决战的最佳时机，趁着红国猪猡分兵防守，局部兵力薄弱，我们集中火力，来个前后夹击，直接把它们送下地狱！”说话的是食腐鸟军团长，他是胡狼军团长的结义兄弟，发誓要为死去的义兄报仇。
“诸位将军，不可冲动！”沙暴之眼，阿拉丁·塞巴木说道，“我们已经完成了撤退的第一个大目标，把大部分主力带回了沙漠。”
“只要有我们在，沙国就不会灭亡。”
“难道我们就要眼睁睁地看着外面的兄弟被红国猪猡打死？”食腐鸟军团长摇晃着干瘦的脑袋，“我绝对不会同意！”
“塞巴木大人，我们知道你的苦心，但这样眼睁睁地看着部落的弟兄们走向死亡，我们将来会做噩梦的。”仙人掌军团长劝说道。
“我们不做缩头鸵鸟！”几名高级军官情绪激动地叫起来。
“不是不打，只是时机未到。”阿拉丁·塞巴木耐心地劝说道。
“那什么时候是时机？”“一直逃逃逃，如同丧家之犬，与其这样狼狈，我宁可死在战场上！”“我们是勇士，不是懦夫！”“沙神在天上注视着我们！”将官们情绪激动，握着拳头大喊大叫，场面一度陷入混乱。
就在这时，一个情报官小跑着进来，在阿拉丁·塞巴木耳边低语了几句。
阿拉丁·塞巴木先是眼睛一眯，似乎听到了什么重大消息，接着眉毛一挑，双眼发亮，似乎是一个好消息。紧接着，目光又变得凝重起来，一副若有所思的样子。
沉思片刻，阿拉丁·塞巴木重新抬起头来，清了清嗓子，说道：“诸位将军……”
“请稍安静。”他环视全场，等所有人的目光都集中过来，才继续说道，“我这里有一个重大消息，需要跟诸位同僚分享。”
“就在五分钟前，我们的高级潜伏人员，传回了一份极其珍贵的情报。”
“一个足以改变战局的情报！”
伴随着铿锵有力的声音，现场安静下来，默默地注视着当事人。
“我们得到了红国北方军最高统帅，蕾西·马里斯的指挥所的位置。”
“天啊！”“沙神在上！”现场一片哗然，紧接着又传出各种质疑的声音。
“消息是真的吗？”“渠道可靠吗？”“会不会是红国猪猡的陷阱。”
但这也不怪他们，因为蕾西·马里斯的地位实在太特殊了。她既是阿丽雅的禁脔，又和陈兴关系密切。在某种层面上来说，活捉蕾西的价值，可能要比活捉红国丞相还要高。只要能抓住她，就能逼红国退兵。
