翌日下午，沈鹿与慧儿如约来到张葵的居所。此时，张葵正坐在院中的石凳上，面前摆着一壶清茶和三只瓷杯。他看见二人，抬起手示意他们坐下，倒了两杯茶推到他们面前。
“来，坐下说话。”张葵语气平和，少了往日的糊涂。
沈鹿与慧儿小心翼翼地坐下，双手接过茶杯，恭敬地说道：“师傅。”
张葵上下打量了他们一番，眼中透着欣慰：“夸人的话，为师就不说了。昨日信上问你们的，何为根基，可有何答案呐？”
慧儿直截了当的答道：“师傅你就直接告诉我们吧，反正我们最后说的都是错的。”
张葵只是轻笑着抿着茶，并未言语。
慧儿嘟着嘴转向沈鹿：“你说，沈鹿，师傅的问题，你答对过，我反正答不对。”
沈鹿这才答道：“一个个体筑基，筑的是各自的根基，那么这个根基，当与自我有所关联。我有就只确定这么多。”
张葵点点头，笑道：“不错，先得有自知之明，再有自信，自爱，自解，方成自本，这自本，便是筑基之根基。”
慧儿趴在桌子上，水汪汪的红眼睛盯着张葵，问道：“师傅，前三个我倒明白，可是后面两个是什么玩意啊？”
张葵将茶一饮而尽，起身，指向桌子下面的阴影：“自解，便是与自我和解。浮生诸世，不尽意者众，化为幻梦尔，不过当下哉。过去，不再，未来，不在。专注于当下，是自解的关键。至于自本，且看这阳光下浮动的飞尘，何以评价之？”
慧儿蹲下，吹了一口气，那些飞尘纷纷改变运动轨迹，一致的随着慧儿那口气而飘动。
见此，慧儿抬头，露出一口白牙道：“这些飞尘，他们是死的，只能随波逐流。而我们是活的，我们可以改变自己的命运！嘻嘻！”
张葵十分满意的点点头，转向沈鹿，只见此时沈鹿盯着那些飞尘出了神：“沈鹿，你怎么说？”
沈鹿这才反应过来：“哦！我觉得慧儿说的挺对，个体的气运会因时代宏大而随机的潮流招致因果，但是这些因果并非是我们个体所致，我们承担因果是不可避免的，但不能逆来顺受，就此认命。弱者，或亡于天，而强者，只亡于己。”
张葵仰天而笑：“哈哈哈，你们俩的悟性，为师从未失望过！毕竟人间苦楚，你们也是打小就切身体验的。而你们今日之感悟，非源自我的教导，而源自你们自己的思考。你们为何能悟到这些呢？是你们顺着事物的发展思考了——慧儿吹这些浮尘，是因知晓浮尘会因风而动。自己的命运是当由自己把握，但这并非意味你们得逆天而为。个体力量终究有限，量力而行，和光同尘。”
慧儿与沈鹿皆作恍然大悟状，异口同声道：“谢师傅教诲！”
……
当日晚，两人便迫不及待的开始筑基。
夜色如墨，星光点点，沈鹿与慧儿分别在自己的闭关之地盘膝而坐。火折子明灭之间，成败即定。
慧儿盘膝坐在静室中央，手握筑基丹，仿佛能感受到那颗丹药中蕴含的磅礴灵力。
“筑基，是眼前的事，其他的，等我成功后再说。”慧儿低声念道，呼吸逐渐平缓，脑海中那些关于比武的紧张、关于遗忘之渊的恐惧，仿佛被一层无形的力量轻轻拂去。
慧儿深吸一口气，缓缓将筑基丹送入口中。
丹药在体内化开，灵力在她体内流转，化作丝丝缕缕的细线，缠绕在她的经脉之中，是要将她困住一般。
“嘁，居然是这种方式来考验我？”慧儿微微一笑，闭上眼睛，专注于梳理这些灵力。
然而，就在她即将将灵力导入丹田时，更早记忆却突然涌现——父母被一群衣冠楚楚的人类屠戮，兄弟姐妹被关进各自的铁笼，撕心裂肺折磨不见终日……
慧儿的心中涌起一阵愤怒与不甘，灵力的运转也随之紊乱起来。
“过去，不再。未来，不在。专注于当下，是自解的关键。”张葵的教诲在她耳边回荡。
慧儿缓缓睁开眼，一脸决绝：“是啊，过去的无力又如何？此刻的我，才是真正的我！”
她又深吸一口气，将所有杂念抛诸脑后，专注于体内灵力的运转。缠绕在经脉中的灵力丝线在她的引导下，逐渐变得柔顺，最终化作一股澎湃的力量，冲击着丹田的屏障。
“轰！”
一声闷响，慧儿的丹田屏障被彻底冲破，灵力漩涡在丹田中缓缓形成。她的气息也随之发生了质的飞跃，整个人焕发出了新的光彩。
慧儿睁开眼，擦了擦额头的汗珠，咧嘴露出八颗白齿。
另一边，沈鹿的情况却远没有慧儿那般顺利。他盘膝而坐，凝视着手中的筑基丹。
“我不能失败。”沈鹿低声呢喃，眼中闪过一抹坚定。他将筑基丹吞入口中，刹那间，一股狂暴的灵力如同猛兽般席卷全身。
“嘭！”沈鹿的身体猛然一震，经脉中灵力疯狂涌动，那股冲击力比他想象中还要强烈数倍。灵力如同脱缰的野马，根本不受控制，几乎要将他的经脉撕裂。
“冷静……稳住！”沈鹿咬紧牙关，按照《灵力引导术》的法门，试图将灵力引入丹田。但他的经脉中，除了筑基丹的灵力外，还有残存的剑气。这是他在比武时拼命留下的隐患，如今在筑基丹的刺激下，那些剑气开始疯狂反噬。
“可恶……”沈鹿闷哼一声，额头上冷汗涔涔，经脉中交织的灵力与剑气如刀割般刺痛。但他并未慌乱，只是强行压下体内的疼痛，集中全部心神引导灵力。
“与自我和解……”沈鹿低声念道，心境逐渐平静。他放缓了灵力的流转速度，不再急于驱逐剑气，而是尝试让灵力与剑气融合，用剑气作为引导之线，将筑基灵力一点点牵引入丹田。
这一方法虽然危险，却是沈鹿唯一的选择。他的呼吸越来越沉重，灵力的冲击依旧狂暴，但剑气逐渐被驯服，化作一道细线，带着灵力在经脉中缓缓流动。
时间一点点过去，衣裳被汗水浸透。他的丹田中，灵力终于开始凝聚。
“和光同尘，稳住……”沈鹿咬紧牙关，体内的灵力如江河汇聚，疯狂涌向丹田。终于，随着一声低沉的闷响，那颗光点骤然绽放出耀眼的光芒，化作一块晶莹剔透的基石。
沈鹿猛地睁开双眼，如释重负。
“我这辈子都忘不了这种感觉。”他低声说道，嘴角扬起一抹淡淡的笑意。
翌日清晨，沈鹿与慧儿分别从闭关之地走出，彼此对视一眼，均从对方的眼神中读出了筑基成功的喜悦。
两人对视片刻，不约而同道：“去见师傅吧！”
张葵正在庭院内打扫落叶，见到二人，停下扫帚，笑着点点头：“来，给为师扫地。”
慧儿扭头一哼：“师傅！您都不夸夸我们，我们是苦力嘛？”
张葵却不容分说的将扫把扔向慧儿：“戒骄戒躁，百尺竿头更进一步，就从扫去心中的得意开始。”
慧儿抱着扫把，撇撇嘴道：“好吧，我扫就是了。”
张葵又从屋内拿出另一把扫帚，扔向沈鹿。
沈鹿并未多言，接过扫把后也扫了起来。
一上午过去，两人才将院落里里外外扫干净，而张葵，却早已没了踪影。
两人正欲抱怨张葵，忽见各自手中的扫把金光大盛，分别化作一金闪闪的圆环和一把伞剑，以及一封信。
那圆环，晶莹剔透，还散发着淡淡桂香。见此，慧儿喜形于色，一个转身将圆环戴在脖子上，刚刚好：“沈鹿，我好看不？”
沈鹿一边拆着信，一边故作淡定的点头，心里却暗暗惊叹——还别说，这圆环搭配她那从脸侧直通胸口的红斑，真有别致的美！
打开信：
“爱徒，为师去乌港了，有要事。这是为师为你们俩准备的筑基大礼。慧儿，你既已筑基，夜叉血脉随时会觉醒，此环是方便你控制夜叉血脉所炼制的。为师手头也不充裕，也不清楚这圆环倒地有多少功效，反正你戴上就是了。若是不戴，就是看不起为师审美！
沈鹿，此伞可于伞剑两种状态来回切换，攻防两不误，其上手简单，务必于深渊试炼之前掌握之！
走之前记得关门！”
慧儿拉着沈鹿的手，一蹦一跳的带着他冲出庭院，留下敞开的大门：“沈鹿，我好看你就直说嘛！我带你去看桂花雨去！”
沈鹿被她拽得踉踉跄跄，刚刚稳住步子，听见她的话，眼神微微闪躲了一下，不自然地咳了一声：“……挺好看的。”
院外阳光正好，两人跑过掀起一阵风，吹得落叶在空中打转。
慧儿听了，笑得更欢了，脚步也更快了些。她扬起头，晃了晃脖子上的圆环，像是得了稀世珍宝一般：“这可是师傅给的！虽然他说不清这东西到底有多大用，但我觉得，它就该戴在我脖子上！”
“师傅的眼光倒是不错。”沈鹿嘴角悄然勾起一抹浅笑。他合上伞剑，将它别在腰间。他抬头看向前方，只见慧儿已经跑到不远处的一片花林中，正在树下雀跃着：“沈鹿，快点！你不是没看过桂花雨吗？今天我就让你看个够！”
沈鹿快步跟上，花林间的空气带着淡淡的桂香，阳光透过树叶洒下点点光斑，地面铺满了落花。他看着慧儿站在树下，双手插腰，一副指挥官的模样，心中莫名一阵放松。
慧儿看他走近，咧嘴一笑，抬起手，轻轻一掌拍在树干上。树上的桂花颤了颤，随即簌簌而落，将她整个人笼罩其中。她抬起脸，闭上眼，任由花瓣落在头发上、肩膀上。
“怎么样，好看吧？”慧儿睁开眼，带着点得意地问沈鹿。
沈鹿站在花雨之外，目光落在她身上。她的红斑在阳光与花雨中显得格外鲜艳，脖子上的圆环透着柔光，衬得她的笑容格外明亮。他张了张嘴，却不知道该说什么，最后只调侃道：“嗯，天人之姿。”
慧儿笑得眼睛都眯了起来，又拍了拍树干，更多的桂花落下，铺满了地面。她转身跑到沈鹿面前，伸手揪住他的袖子：“你站在那里干嘛？傻愣愣的，来！”
沈鹿被她拉进花雨中，桂花落在他的肩膀上和头发上，他下意识地抬手拍了拍，却被慧儿一把按住：“别动，别动！这样才好看！”
慧儿仔细盯着他看了一会儿，突然笑出声：“沈鹿，你这副样子，倒像是个书生，真是少见！”
沈鹿无奈地看着她：“书生？我哪里像了？”
“哪里都像！”慧儿叉着腰，上下打量了他一番，故作正经地说道，“你平时总是板着脸，一副严肃样子。现在这样多好，桂花一衬，文质彬彬的，再加上那把伞剑，啧啧，真像个济世江湖的风流书生！”
沈鹿失笑：“我知道我知识渊博，但是你这是什么形容？”
慧儿得意地扬起下巴：“姑且渊博吧。怎么，我又用词不当呐？你又打不过我，我说是就是！”
她炯炯红瞳在阳光下闪烁着，那眼神太亮，看得沈鹿心头一颤，竟生出一种恍惚的错觉——是她那双红瞳中射出的光辉点燃了天上的太阳。
慧儿的鼻子小巧玲珑，鼻尖微微上翘，在阳光下反射着一点柔和的光晕。她张开红唇，露出十颗晶莹剔透的白牙，发出轻快而带着穿透力的呐喊：“天人之姿！这算不算用词不当呢？”声音清脆，直击耳鼓。
喊累了，慧儿便挺直纤细的腰板，仰天嘎嘎大笑。她那一头白发在阳光下映出淡淡的桃粉色，不似凡尘物。
沈鹿怔怔地看着这一幕。他心中升腾起复杂的情感——自己不够强，远远不够，还没有强到可以完全护住慧儿，强到能让她的笑容毫无后顾之忧！
慧儿忽然停下笑声，转过身，定定地看着沈鹿，忽而问道：“我们同甘共苦十年了，你说，我们现在到底算什么？”
四目相对，那红彤彤的眼仁依旧明亮，带着期待与毫不掩饰的直率。
沈鹿低下头，目光落在自己的手上，虽已结茧，却仍不值一提。
沈鹿抬起头，目光温柔而坚定。他伸出手，将她的脑瓜揽入掌心，轻轻在她的额头上落下了一个郑重的吻。
“我还不够强！我要努力，拼命，使劲变强！等我足够强了，我立马给你答案！”沈鹿高声发誓道。
慧儿双目紧闭，咧嘴道：“我知道，你爱逞强！那我乖乖等你，你平安最重要！别让我等太久！”
沈鹿看着她的红唇，欲亲又止。他点了点头，轻声道：“好，听你的。到时候给你买最好吃的灵石！”
两人并肩走在桂花林间，身后是一地落花，前方则是阳光洒满的小路。
