碧蓝的海面，倒映出澄净的天空。
黄昏的云好似燃尽的薪火，红得吓人。
干净。
这是莱恩和芙蕾妮、塞西莉亚一同驾驶【黑蔷薇号】离开魔女岛后，对所见之景的第一印象。
想象中的灰烬海，目之所及，皆为灰黑。
现实中的灰烬海，万物欣欣向荣，不见一丝杂冗。
但很快，三人就感受到了不同。
虽然外表看上去风平浪静，但环境中蕴含的能量，却狂暴至极。
那是浩瀚无边的魔力，如九天之上倾落的瀑布，不要说尝试吸收，光是置身其中，就让人感受到不小的压力。
莱恩尝试吸收灵性，但很快，他就放弃了这一举动。
灰烬海区域内，全是魔力，根本没有一丝一毫的灵性，即便是他，想要得到灵性，都得依靠魔药的支撑。
至于芙蕾妮，也不敢尝试吸收。
她是魔女不假，但也不是什么魔力都能吸收的。
狂暴的魔力中，掺杂了大量的污染，贸然吸收，后果不堪设想。
活动了一下身体，莱恩控制着【黑蔷薇号】自动航行，和芙蕾妮、塞西莉亚讲述起了从水滴公主那里得来的情报，并共享了藏宝室。
听完始末，芙蕾妮很感兴趣：“遗迹吗，倒是可以去看看。”
她的眼中浮现跃跃欲试之意。
获得了“符文战衣”后，她已拥有传奇级的实力，且随着符文学习的深入，驾驭“符文机甲”所能表现出来的实力越发强大，昔日酿成火之魔女·米法拉和水滴公主·艾瑞儿悲剧的危机，对她而言，可能不值一提。
而塞西莉亚在获得了月狼王的传承后，也有了比肩传奇的战力，虽然因为刚获得传承的缘故，导致招式和应用方面有些欠缺，但自保还是没什么问题的。
加上莱恩的实力，闯个灰烬海的遗迹，还是绰绰有余的。
当然，最重要的原因，还是危机感。
黄金教会的来袭，虽然没有直面，但通过屏障自内而外的观察，芙蕾妮还是感到心头沉甸甸。
传奇的实力，在即将到来的危机面前，还是有些弱小了……
因此，她需要更强的力量。
但传统的道途职业之路，束缚太多，还要搜寻魔药，实在太过麻烦，所以，在体验了符文之道的强大后，芙蕾妮对那些神灵纪元之前的力量体系分外感兴趣。
也唯有这种力量，方有让她，以及塞西莉亚，拥有短时间内实力暴涨的可能。
三人一番商议，确定下了接下来的行动，先以抵达遗迹为主，等探索完遗迹后，再尝试跨越灰烬海，进入新海区。
与磁雷海域类似，灰烬海同样有外围、内围和核心区之分，只不过危险性更大，但只要不进内围区，危险程度尚在可控范围之中。
至于核心区……这玩意儿目前为止还没人进去过，或者说，进去了的人，至今还没有活着出来的案例，之所以有核心区的存在，主要是世人对照磁雷海域的结构，做出的推测罢了。
华丽的船舰破开海浪，快速前进。
莱恩盘坐在船首甲板处，在他身后，是趴在甲板上晒太阳的小紫。
厚实的龙鳞，在阳光的照耀下，反射着深邃的光晕，如果细看的话，就能看到小紫的每一片鳞片边缘，都有些细小繁杂的花纹。
时至今日，在莱恩的精心照料下，小紫成功从幼年期过渡到了青年期，实力也达到了传奇层次。
作为天生红曜进化体，在食物充足的情况下，它的成长速度快得惊人，更别提莱恩饲喂的，还是小紫承受范围内最好的血食。
“小紫步入青年期后，可以开始尝试食用禁忌血肉了，如此一来，它实力的进境会更快……”
莱恩瞥了眼跟懒狗一样趴在甲板上的某龙，在磁雷海域的那段时间里，终日不见阳光，这让身为火与毒双属性的小紫整日的精神状态都不太好了，没想到抵达灰烬海后，这家伙还是同样的表现。
我该不会，养了条宅龙出来吧？
摇了摇头，莱恩懒得多想，闭上眼准备开始冥想。
芙蕾妮虽然离开了魔女岛，但符文之道的学习还要继续，绯红魔女将符文之道的知识储存在了传承结晶中，现在，魔女小姐正在船长室内苦思冥想呢，那一个个复杂的纹路，看得莱恩那是心惊胆战。
而塞西莉亚也是差不多的情况，刚完成传承，她还有许多需要适应和补足的地方，至于月光之力技能的搭建组合，以她过去的战斗经验，足以完成一些，但也需要时间。
所以，就造成了两女都醒了，但甲板上还是莱恩自己一人的情况。
对此，莱恩不甚在意。
虽然通过取巧的方式，将天青和灼炎剑术提升到了宗师级，但取巧毕竟只是取巧，很多地方，是不如正版的。
但以取巧而来的宗师级感悟，翻过来修行剑术，距离真正抵达宗师级，只是时间问题。
【黑蔷薇号】在一望无际的大海上航行，令莱恩感到惊异的是，航行了数个小时，天色都黑了，他都没有遭遇任何一只狂暴魔物。
按照艾瑞儿的说法，灰烬海内的狂暴魔兽数量很多，且极具攻击性，怎么会不攻击【黑蔷薇号】？
奇怪……
这种情况并没有让莱恩感到欣喜，反而有些凝重。
事出反常必有因。
距离艾瑞儿她们上次来灰烬海，不过数年光景，看似挺久，但对于茫茫大海来说，于时间的尺度上而言，真的不值一提，不太可能发生什么太过剧烈的生物迁徙现象。
更何况，栖息在灰烬海的魔物，受到此地环境的影响，早就产生了特异化的改变，真让它们去外面的环境，反而会快速死亡。
“是一时的幸运吗？”
莱恩皱着眉头。
又是几个小时的航行，莱恩彻底打消了心底的侥幸。
没有袭击，甚至连飞鸟都没看过一只，仿佛整个灰烬海，真的变成了一片死寂之地。
不正常，十分有九九八十一分的不正常！
芙蕾妮从船长室内走出，站到莱恩的身旁，眉眼中亦带着凝重。
“莱恩先生，你怎么看？”
莱恩思索片刻：“要不，我们返航？”
一旁的狼女小姐静静站立，不发表任何意见。
芙蕾妮点点头：“回去吧。”
虽然决定冒险，但眼下灰烬海的情况实在太过诡异，贸然深入，不是冒险，而是作死了。
【黑蔷薇号】调转船头，开始航行。
两个小时后，看着“标识”上越来越远的魔女岛，莱恩和芙蕾妮的脸色都不是很好看。
“迷路了……”莱恩沉声道。
用迷路来形容，可能不是很合适。
莱恩按照“标识”的指引，操控【黑蔷薇号】航行，可双方之间的距离，却越来越远。
中途莱恩怀疑是“标识”出现了问题，尝试反方向航行，结果还是越来越远。
“有某种存在，干扰了我们的方向感，无论我们朝哪个方向航行，最终都会离魔女岛越来越远……”
莱恩眉头紧锁。
眼下这个情况，回去，似乎变得有些不可能了。
既然如此……
“那就继续前进！”
莱恩和芙蕾妮的眼神都变得凌厉起来。
既然不让回去，那就只能双方碰一碰了。
“继续朝着灰烬海深处而去，我倒想看看，究竟是什么玩意儿。”
莱恩虽然不愿意惹事，但也不怕事。
半神的实力，在灰烬海内，基本的安全还是能够保障的。
【黑蔷薇号】继续朝着大海深处行驶，不多时，漆黑一片的夜幕中，忽然多出了一道流淌的星河。
无数星光铺撒在了海面上，组成了一条蔓延向深处的路径。
与此同时，莱恩的耳旁，响起了一道似有若无的声音：
“……来……来……沿着……灰烬……星道……觐见……”
声音越到后面，越是模糊。
莱恩眼神不变，看向了身旁两女。
“你们听到了吗？”
二女点点头。
莱恩咧嘴一笑：“有意思。”
哪怕以他的感知，都无法察觉到声音的来源，没有灵性的波动，亦没有魔力的波动，这说明，要么声音的主人是真神级这般实力远远凌驾于他们之上的存在，要么，就是声音主人的力量体系，并非传统意义上的职业道途，使用的并非灵性或者魔力。
若是前者，他们是否挣扎都没有意义，而若是后者……
莱恩和芙蕾妮对视一眼。
眼下的情况，除了前进外，也没有别的选择。
方向干扰……星光铺道……
声音主人所做的一切，只为让他们前往一个未知之地。
即便此刻调头，也意义不大。
既如此，不如选择直面。
【黑蔷薇号】沿着灰烬星道前进，莱恩能明显的感觉到，在船体进入灰烬星道的那一刻，周围的环境发生了一种奇妙的变化。
就好像，空间的维度被拉伸变长，时间也随之变缓。
无尽的光点扑面而来，越来越多，越来越密，到最后，船体屏障之外，全部被星之光点所淹没。
“咚！”
平缓行驶着的【黑蔷薇号】船体猛的一震，眼前的无尽星光也骤然变暗，莱恩伸手扶住剧震之下险些摔倒的两女。
黑暗仅持续了不到三秒，随后，前方光芒大亮。
入目所见之景，让莱恩三人瞳孔不自觉的瞪大，眸中浮现强烈的震惊。
这是怎样的一片场景啊。
一棵巨大到难以用言语来形容的巨树，生长在漆黑的虚空之中，周围，是从无数裂缝中流下的海水，形成了巨大的瀑布，将巨树包围在内。
巨树明明生有繁茂的枝叶，但通体却呈现灰色，仿佛丧失了所有生机，给人一种浓烈的违和感。
而莱恩三人所在的【黑蔷薇号】，则位于无数垂下瀑布中其中一道，相比于整天蔽日的灰色巨树，就连上百米长的【黑蔷薇号】，都如蝼蚁渺小，更不要说是位于船上的莱恩三人了。
船体顺着瀑布坠下，强烈的失重感传来，就在这时，刚刚那道似有若无的声音再度出现，而与刚才相比，声音更加清晰，且能听出其中浓烈的情绪：
“你……终于……来了……”
你？
声音指的的“你”，是谁？
莱恩脑中浮现这一想法，下一刻，刺目的灰芒从巨树体内爆发开来，占据了莱恩所有的视线。
……
“嘀嗒……嘀嗒……”
那是水滴坠落的声音。
莱恩缓缓睁开眼，有些头疼的捂了捂额头。
混混沌沌的意识逐渐变得清晰，记忆涌上心头，让莱恩的眉头越皱越深。
跨过灰烬星道……看见灰色巨树奇景……随后，他便陷入了昏迷之中。
莱恩打量四周，映入眼中的，并非船体，而是一个阴暗狭窄的洞穴。
刚刚他所听到的水滴声，是从岩洞顶端淌落的积水。
眼下，【黑蔷薇号】消失不见，芙蕾妮和塞西莉亚也不知道去了哪里。
令莱恩感到心头沉重的，是这种悄无声息令他陷入昏迷和位置传送的手段。
声音的主人，究竟有着何等的实力？
莱恩原以为，对方需要通过引导的方式让他们去往某地，其本身实力应该不至于太强才是，否则，直接出现，强行押送岂不是更简单？
但现在来看，他的猜测出现了“一”点小小的错误。
但不管怎么说，现在的首要任务，是找到两女，与她们汇合。
莱恩站起身来，沿着光芒传来的方向走去，不多时，便走出了山洞。
强光令他眯起眼睛。
待到能够视物，莱恩惊讶的发现，自己所处的，并非是什么山洞的出口，而是一个树洞。
灰色的树皮，质地坚硬，形如岩石，这才让他误以为自己处于某处山洞中。
一条由灰色树枝枝干和藤条编织而成的木之通道出现在莱恩的眼前。
这是一条向上的阶梯，除此之外，通道两侧，是望不见底的漆黑虚空。
我现在位于先前所看到的那棵灰色巨树上？
莱恩心头震动。
“呼……”
几秒后，他深吸口气，平复下内心的情绪。
莱恩尝试性的将手伸出木之阶梯的范围，顿时感到手臂一沉。
他收回手，从空间戒指中取出一块石子，向外掷出。
“砰！”
小小的石子，在莱恩提供的力量下，炸开了音爆云，然而，在脱离木之阶梯范围的那一刻，石子猛然坠落。
“木之阶梯外，具备某种极强的吸引力……”
“也就是说，一旦掉下去，生死难料……”
那一眼望不见底的漆黑虚空，谁也不知道那里面存在着什么，但光是注视，莱恩心头就涌现强烈无比的威胁感。
既然无路可走，那也只能向前。
莱恩迈开脚步，沿着木之阶梯向上。
一步步抬升的过程，给莱恩一种从地面直入云端的奇异感。
阶梯不高，拢共九十九阶，当踏上最后一阶，映入莱恩眼中的，是一扇遍布木质纹理的大门。
大门上，有两道不同的投影。
而上面的景象，令莱恩瞳孔骤缩。
左右的两个投影内，分别是芙蕾妮和塞西莉亚。
芙蕾妮位于一片漆黑空间中，似乎在与什么进行着搏斗，衣服上满是血痕，而塞西莉亚，则位于一片死寂的荒原上，被大量灰色的怪物包围，进行着惨烈的厮杀。
一连串的字体于门上浮现。
刚刚显现的字体，莱恩看不懂，但下一刹，字体不断变换，连续更改了十几种，终于变成了莱恩看得懂的字体。
【木之试炼】
【同行者之试炼。】
【通过者，便可获得奖励，并可传送入其中一个投影世界，帮助同伴完成考核。】
莱恩眼睛眯起，面板的提示，在他眼前浮现而出。
——
【木之试炼】：[木之试炼]，又称体之试炼，会根据尝试者的种族和位阶，产生不同的反震力，全力攻击此门，并承受下反震之力，即可通过试炼，接受反震之力的过程中，任何无敌和闪避类技能皆无法生效。
请注意，迄今为止，没有任何一个人类成功通过[体之试炼]。
——
(本章完)
