金狮城。
城主泰勒将自己的身体迈进丝绒沙发之中，他闭着眼睛，享受着侍女娇柔白嫩的小手按捏着肩膀。
城堡的房间之中，除了泰勒和索菲亚骑士外，还站着一个身着燕尾服的男人。
“说说吧，卢卡，我的政务官，派出去的探子都有什么收获？”
卢卡微微欠身。
“尊敬的领主大人，我们派出去的探子发现，原本的溪泉镇规模在不知不觉间扩大了，变成了一个城邦的大小。”
“但是人口不是很多，绝大多数都是难民。”
“应该都是这次兽族暴乱的幸存者。”
“城市里有一定的卫兵数量，大多都是戟兵和弓箭手，我怀疑应该是难民武装起来的。”
“哈里那个老头来我们这里购买粮食应该就是为了养活这些难民。”
“据说溪泉城现在的领主是一个叫做洛林的佣兵，还在我们金狮城的佣兵公会注册过佣兵团。”
“他也接取了调查兽族暴乱的任务。”
“我怀疑他是在任务的过程中，在荒芜之地发现了什么古代的宝藏，又悄无声息的占据了溪泉镇，建立起了一座城，妄图成为领主。”
金狮城的探子找到溪泉城的时候，正好洛林已经带领着远征军离开了。
他们只能够看到城内留下了的一小部分力量。
狮鹫群全部都栖息在距离城市之外十余里的山脉之中，斥候根本探查不到。
“哈哈，果然是这样！”泰勒哈哈大笑：“只不过，来自古代英雄的宝藏，又岂是一个卑贱的佣兵所能够的占有的。”
“荒芜之地的一切，都应该属于金狮城，属于我！”
“领主大人，狮鹫帝国有过规定，若是贵族能够为帝国开疆拓土，在现有的国土之外建立新的城邦与领地，帝国将承认他的功绩，他也能够合法占据他所拥有的土地与城邦。”
“金狮城外三十里就是狮鹫帝国的边境线。”
“溪泉镇正好在国境线以外，那个叫洛林的佣兵正好符合帝国的这项规定，我调查过，他主上曾经有过骑士的爵位，也算是贵族的一员，在身份上也拥有资格。”
他恭敬的看向泰勒：“领主大人，只要您派使者去溪泉城，代表狮鹫帝国承认他的身份，那他在帝国的法理上会自然成为您的臣属，溪泉城也会纳入您的麾下。”
索菲亚闻言也认可的点了点头。
她其实也有些佩服那个叫做洛林的佣兵，荒芜之地一直都是混乱之域，不管是精灵族的翡翠王国、野蛮人的国度，还是狮鹫帝国都没能掌控过这片区域。
因为要完全掌控这个区域，代价与收益不成正比。
反而是放任自流，会有佣兵之力的灰色产业人为三方带来源源不断的资源。
数百年来，狮鹫帝国对荒芜之地的控制就只到金狮城为界，再也没能成功扩张过。
而现在，那个叫做洛林的佣兵，竟然成功了。
还是丝毫没有借用帝国的力量的情况下......
“你在说什么呢？我亲爱的卢卡！”泰勒看着自己的市政官，意味深长地一笑：“溪泉城不是本领主我费劲心思，荒芜之域为帝国建立的新城邦，那个叫做洛林的人......是谁？”
卢卡瞬间明白了领主泰勒的意思。
他是要独吞这开拓土地的荣耀，直接摘取洛林的成果，并且独吞隐藏在溪泉城内的所有财富。
若是上报给了狮鹫帝国，那首先开拓疆土的荣耀就会独属于洛林，哪怕洛林最后会成为他的附庸。
而且溪泉城内所有的财富与能够产生的收益，大部分都会被狮鹫帝国收入国库，与他泰勒就没有什么太大的关系了。
可若是溪泉城本就是他的呢？
到时候想要向帝国报多少的财政数额，还不是他说了算！
“领主大人英明神武！”卢卡听话知音，立即开口说道。
“领主大人，这不符合帝国的规定！”索菲亚说道：“也不应该是一个贵族所为，这有违骑士精神！”
“亲爱的索菲亚，你还是太天真了！”泰勒说道：“这个世上，一切都是由实力与利益决定的，难道作为卡特家族的嫡女，你连这都不知道吗？”
“不，领主大人！”索菲亚坚定地说道：“作为骑士，身为帝国的贵族，我们应该有自己恪守的准则，这个世界上，不该是一切都由利益出发。”
“索菲亚小姐，我对你非常失望！”泰勒说道：“你是我的从属骑士，金狮城的将领，尊崇领主的决定不得违逆也是一个骑士和贵族应该遵从的准则。”
“现在，我原谅你的无礼之言，出去冷静一下吧！”
“我......”索菲亚还想说些什么，却被泰勒硬生生的打断。
泰勒一声厉喝：“索菲亚骑士，请你出去，这是我身为领主的命令。”
索菲亚倔强的看着泰勒：“领主大人，我无法反驳您，但这绝不是正确的！”
她转身离开。
在索菲亚走到门口之时，身后传来了泰勒的声音：
“还有，索菲亚骑士，关于溪泉城，还有洛林的事情，你不需要再管，否则我将视为你违抗我的命令，我对卡特家族的善意也会因此而终结，请你一定要考虑清楚再做出决定！”
索菲亚紧紧地握着拳头，眼中满是挣扎。
良久之后，她才用颤动的声音说道：“尊崇您的命令，领主大人......”
卢卡听到索菲亚渐行渐远地脚步，再度望向泰勒：“领主大人，既然您不想要派遣使者承认溪泉城与洛林的身份，那您究竟打算怎么做？”
“他们领地里不是有很多的难民吗？”泰勒一笑：“要是难民暴乱，溪泉城从内部分崩离析，本领主再派兵接手，那我是不是就是溪泉城居民的救世主？”
“领主大人英明！”卢卡一记马屁拍了过去：“那些贱民最是短见，只要有足够的利益，弄出几个叛乱分子简直是轻而易举。”
“而且他们现在还在不停接收难民，弄几个我们的人混进去.......”看见泰勒一个眼神扫来，他立即改口：“是有些意图不轨的人混进领主大人的新城邦。”
“哈哈，没错，就是这样！”泰勒大笑着说道。
“另外，荒芜之地的想要赚黑钱的盗贼团数量可不少，他们加起来，人数甚至不比我们的城卫军少多少，我这么说，你能明白吧，我亲爱的政务官......”
“是的，领主大人！”卢卡恭敬的点头：“一切都将如您所愿.......”